“全體注意！敵人來襲！做好戰鬥準備！”
通訊頻道里炸響的警報聲讓每一名士兵的神經瞬間繃緊。
星球防衛軍第18裝甲師的防線橫亙在城市中央廣場，這座曾經龐大的工業樞紐和都市，如今已化作鋼鐵與鮮血澆築的戰爭堡壘。
廣場四周，高聳的哥特式建築群在炮火中搖搖欲墜，破碎的玻璃幕牆如雨點般墜落。
而廣場正中央，那座高達五十米的帝皇雕像依然巍然矗立，只是祂莊嚴的面容已被硝煙燻黑，持劍的右臂在之前的轟炸中折斷，半截斷劍斜插在噴泉池的廢墟里。
凱勒上校站在指揮坦克的炮塔上，戰術目鏡的藍光映照著他緊繃的下頜線。
他深吸一口氣，混合著金屬灼燒味和電離空氣的戰場氣息灌入肺部。
三百輛"雷神之錘"攻城坦克組成的鋼鐵長城在他面前展開，這些鋼鐵巨獸的125震衝穿擊炮整齊地昂起炮管，炮膛內填充的等離子彈藥正在發出危險的嗡鳴。
“全體注意！齊射！”
他的命令透過加密頻道傳遍全軍。下一秒，三百門重炮同時怒吼的聲浪讓整個廣場的地面都在震顫。
炮口噴發的熾白烈焰將黎明前的黑暗撕得粉碎，三百發等離子彈拖著幽藍尾焰劃破天際，在蟲群登陸場上空200米處同時引爆。
那景象宛如神罰。
天空被染成詭異的藍紫色，爆炸產生的等離子火雲如瀑布般傾瀉而下，形成一道覆蓋整個戰場的死亡天幕。
新型刀蟲的幾丁質甲殼在3000度高溫下像蠟一樣扭曲融化，黃綠色的血液還沒落地就被汽化。
空氣中瀰漫著蛋白質燒焦的惡臭，數不清的蟲族在火雨中瘋狂扭動，最終化為一具具焦黑的殘骸。
巢都廣場
第二防線
馬庫斯中士的動力裝甲足部深深陷進破碎的大理石地面。
他透過面罩凝視著遠方仍在燃燒的蟲群殘骸，戰術HUD上跳動的數字顯示第一輪炮擊消滅了至少一萬個生物訊號。
但沒人歡呼？每個老兵都知道，這不過是暴風雨前的寧靜。
"裝填貧鈾彈！檢查散熱系統！"
他的聲音透過裝甲揚聲器在陣地迴盪。三千名陸戰隊員沉默地執行著命令，C動力裝甲液壓系統運轉的嗡鳴聲連成一片。
新兵湯普森的手在微微發抖，他不斷調整著高斯步槍的供彈裝置，直到馬庫斯用裝甲大手按住他的肩甲。
"看著我的眼睛，小子。"面罩後傳來沙啞的聲音，"等會開火時，記住三點：呼吸要穩，扳機要輕，目標要準。"
遠處的爆炸聲突然變得密集起來。馬庫斯轉頭望去，戰術地圖上代表蟲群的紅潮正以驚人的速度重新填滿空白區域。
更可怕的是，有什麼龐然大物正在濃煙中移動，六條巨型節肢每一次落下都會引發小型地震，那是蟲群之中的大型單位特有的移動頻率。
"它們突破火焰帶了！"觀測員的尖叫在通訊頻道炸響。
彷彿是為了印證這句話，第一波刀蟲突然從尚未散盡的等離子云霧中衝出。
