故而劉備也跟著學了不少，更有許多進益。
但相應的，曹操真不是白給的，更何況老曹兵力是劉備的三倍。
所以在交戰之時，被夜襲了兩次，又被關羽、張飛這倆猛將憑藉著個人勇武帶動麾下軍士勇猛，以少打多對他們造成的傷害，再就是關羽、張飛在草原上跟廖化那裡深度學習而來的游擊戰術，各自帶著千餘的精銳騎兵，對著曹操派出去的各部進行襲擾造成的傷害。
再老曹有了防備之後，劉備夜襲受挫，以少打多吃了敗仗，基本上是被老曹壓著打。只有關羽、張飛兩人在外面帶著騎兵繼續打游擊，不斷的針對小股部隊，以及破壞曹操的後勤，這才算是勉強維持住了局勢。
也是如此，曹操不敢全力攻城，他也打不下來。分兵分的多了，劉備他們就出城來打，分的少了，不夠關羽、張飛兄弟倆殺的。就尬在了這裡。
劉備這裡當然不是徐州的所有兵馬，只是大部分兵馬在他手裡，還是有兩萬多兵力囤在下邳的，百姓、豪族都在那邊，保護他們安全的，這是一個十分正確的安排。
雖然兩萬人不多，但是曹操想要派兩萬人過來就能攻破下邳，沒有人獻城投降的情況下，那基本是不可能做到的。如果他派的人多了，那劉備可就出城了，甚至還可能反攻豫州，進逼兗州，來個極限換家。
所以兩方就僵持了下來，從三月一直打到了四月。而這個時候，被曹操打跑了的袁術不負眾望，興兵十萬攻汝南。
更糟糕的是，在曹操準備撤兵之時，一件讓老曹目眥欲裂的訊息傳來，那便是張邈等人迎袁紹入主兗州。
發展的腳步並未停止，各種利益揉雜，使得很多事都是必然。比如曹操打徐州是擴張的必然，比如原本的呂布偷襲，謀奪兗州是擴張的必然。那麼張邈等兗州豪族、官吏代表，迎袁紹入兗州，同樣是袁紹發展的必然。
主要原因就在於兗州豪族對老曹不滿，老曹的手腕太厲害，兗州豪族有些玩不過老曹，這不是他們想要的快樂。這個時候，袁紹因為被王言逼著南下，曹操帶兵攻打徐州，後防空虛，那麼憑藉著袁氏故舊遍天下的便利，遣使過去遊說一番，郎有情妾有意就對上了眼，袁紹奪兗州也就成了理所應當。
夜晚，在徐州無功而返，回師途中的曹操感覺不太好。
軍帳內，曹操一字一句的看完了袁紹讓人送來的親筆信，笑呵呵的又寫了一封信，扣好了密押，裝入了錦囊之中，一步步的走到了有些哆嗦的信使面前，拍了拍信使的肩膀。
說道：“勞煩將吾之信，交與本初之手。”
那信使應聲點頭，說話都是顫抖的。沒辦法不抖，這就是個送死的活，暴怒的曹操怎麼收拾他都不為過。
將錦囊放進信使的胸襟之內，邦邦兩下不輕不重的拍了拍信使的胸脯：“去罷，今日飽食領賞，明日啟程回見本初。”
看著那信使快步離去，曹操回身坐到上首位置，猛喝了一樽酒，重重的將酒樽砸在桌子上，痛苦的揉著腦袋。
“吾方才去信，乃使家父來吾左右。今袁紹奪兗州，吾等只得屈身豫州之地，更有袁術死命攻我。且袁紹既已展露吞我之心，必然不使我等安於豫州，諸公以為，我當如何啊……”
老曹的話語之中滿是疲憊，他也確實疲憊，之前還哥倆好呢，回頭就綁了爹，現在更是奪了地，袁紹不當人子，欺人太甚。老曹頭痛難當，心中實在疲敝，一下子都沒心氣了。
說完了話，他又是埋頭喝起了悶酒。
“主公，為今之計，宜當速破袁術，穩固根基，聯結劉備，再圖袁紹。”
說話之人乃是曹仁，老曹本家兄弟，早年便糾集人馬遊於淮河、泗水之間，後來投奔曹操，是最初的班底，也是老曹信賴的好夥伴。
當然他說的話基本等於屁話，只有聯結劉備是有水平的。畢竟他們現在急行軍往回撤退，可不就是要幹袁術麼，這還用說。
老曹問的是以後的事兒，是長遠規劃，下一步的大戰略。所以‘連結劉備’這個說法，是正確的。劉備在徐州，與兗州、青州接壤。多了不用，北上打一打琅琊，不打曹操，那就起了重大作用。
瞥了一眼曹仁，曹操嗯了一聲，算是回應，繼續喝酒。
曹仁悻悻的笑了笑，也知道自己說了廢話，坐回去喝酒，他是看老曹狀態不好，多少想著活躍活躍。但顯然，老曹的狀態實在差極了，活躍不起來。這行軍打仗，又沒有少婦……
另一邊的文臣之中，大家互相交換了一下眼神，還是荀彧拱了拱手。荀彧是老資格，本身的戰略意識足夠，業務能力強，還給曹操拉了不少的人才入夥，已經投奔了王大將軍的郭嘉就是這小子推薦的。挾天子以令諸侯的方針，正是出自他手。
他說道：“主公，子孝所言有理，聯結劉備乃必行之舉。嘗聞陶謙病重，難過今歲，常有讓徐州之心。劉備有大志，乃當世英雄也，盡收徐州民心，其必明聯結我等之要。
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