“蟲母在上，我已抵達預定位置。”
“請求指示。”
【卡拉維斯、塞拉伊諾、涅萬會支援你。我最棒的孩子艾什瑪。】
“母親的意志高於一切。”
思維網路中，複合變異源石感染王蟲艾什瑪向生育自己的母親表忠心。直到他的意識從思維網路中脫出，進入離線狀態。
作為第四代變異感染生物，艾什瑪的體型不算大。算上尾巴他的體長也不過三米，直立時身高在兩米。新一代生物外骨骼幫助他大幅度減重，血管中流動著堪比高濃度源石溶液的特殊血液，還有大量源石器官。
變異感染生物的迭代從未停止，在進化的道路上積極前進。
但艾什瑪比起前輩們最突出的優勢並不是強悍的肉體機能，也不是變異感染生物標配的適應進化能力。他最大的武器是被源石骨骼嚴密保護的強悍大腦。
這顆大腦體積不算特別大，效能上卻遙遙領先。結合了從薩爾貢土著部落獲取的完整泰拉人基因，加上某人改進的架構，實現了效能飛昇。
然而過於發達的大腦也不全是好處，它的消耗極大，需要源石器官持續供應能量來維持大腦運轉。發達的情感區域導致個體難以像以往的變異感染生物那般對接思維網路給集體無私奉獻。
不過這些都不算什麼大問題。熊神和其他變異感染生物高層都認為這種進化路線是必要的，服務集體思維網路的個體要有，具備獨立思考能力的個體也要有。
兩者結合之下才能讓變異感染生物進一步發展。
艾什瑪這次的任務是作為整個族群的先鋒探索未知區域，隨行的包括大型鑽地源石蟲、干擾型特戰源石蟲、巨鉗戰蠍、變異裂獸等強力單位。
當然也包括很多體型很小的變異感染生物，它們是滲透主力，負責收集訊息。共生型別的寄生體幼體也有攜帶，是否使用由艾什瑪判斷。
卡拉維斯、塞拉伊諾、涅萬是三位頭領級變異感染生物，是結合黎博利基因返祖演化後的新型別。她們有著誘惑的人形軀體和猛禽的利爪、巨翼。
變異感染生物為了加強空中力量進化出了這一新型別，這次將該型別中的精英作為艾什瑪的後援。三位頭領因為體型問題只能作為緊急情況下的後援力量，無法勝任潛入任務。
艾什瑪帶著潛入隊伍進入玻利瓦爾邊境高原已經有一段時間，這裡各種資源稀少，全年溫差大，降水較少，並不適合泰拉人生存。
但對變異感染生物來說，這裡是不錯的築巢地。
如今的變異感染生物具備成熟的生物環境改造技術，將貧瘠之地改造為生物質豐富地區不是難事。
目前變異感染生物的主要力量正在協助薩爾貢部落土著跟哥倫比亞人激戰，並且在海岸區域跟海嗣的偵察單位打的不可開交。
艾什瑪一度以為自己要和新生代的兄弟們一同去往海岸跟那些水生物種大戰。眼下他卻要潛入一片未知的泰拉人領地蒐集情報，發展新的共生族群。
想象與現實的落差讓艾什瑪非常失落。
不過來都來了，執行好任務才是關鍵。也不知道是不是那些鱷魚人基因中自帶的樂觀心態影響，艾什瑪的情緒調整非常快。
玻利瓦爾是變異感染生物謀劃的新地盤，比起薩爾貢這裡更加混亂。混亂就意味著機會。
加上以往干涉這裡的兩個大國哥倫比亞和萊塔尼亞無暇關注，沒有比這更好的時機。
哥倫比亞現在跟薩爾貢艱難血拼，集中一切力量才能咬牙頂住，有變異感染生物支援的薩爾貢部落戰鬥力太強。哥倫比亞根本顧不上玻利瓦爾這邊。
萊塔尼亞的情況比哥倫比亞還糟，未知的超級爆炸重創了萊塔尼亞核心地區，隨後還爆發了內戰。自顧不暇的萊塔尼亞也沒功夫扶植玻利瓦爾這邊的代理人。
外部干涉力量的消失讓玻利瓦爾的局勢愈發混亂，某種脆弱的平衡很快就會打破。
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