但它在創立之初並不高階。
三個當地的高中生，在一次自認為的UFO目擊事件後，成立的一個線下討論群組，最初只有十幾個人。
後來那起目擊事件被確認為烏龍，這件事也不了了之，三名創始人重歸生活，幾年後分別考入了加州大學和麻省理工。
轉眼過去十年，就連創始人都快忘記這個討論組的時候，“凱克斯堡事件”的發生，又讓這個討論組重新回到大眾視野。
航天局的隱瞞，還有滿城風雨的各種謠傳，許多人——甚至不只是當地人——或是出於陰謀論、或是單純的無聊，開始尋找並加入這個討論群組。
據周祺說，“凱克斯堡事件”之後，E.C.S.O的成員一度超過千人，對於上世紀60年代的一個線下討論群組來說，這已經是非常恐怖的數量了。
同時人員增多意味著良莠不齊，組織內的矛盾開始積累、顯現。
三位創始人討論之後，決定篩除無法提供實際作用的成員，而這也是E.C.S.O步入正軌的一次重大轉折。
在此之後，三位創始人利用自身的校友人脈，開始重點蒐羅擁有一定知識水平的人群，而這也成功讓他們的研究更加深入。
時間來到1972年，E.C.S.O尚未走向國際，但已經成為相當正式且龐大的組織，其成員幾乎遍佈全美的各個技術領域，也因此引起了官方的注意。
被“約談”近一個月後，三名創始人宣佈解散E.C.S.O，實際卻是帶著部分核心成員轉入地下。
官方的反應讓E.C.S.O確信自己查到某種關鍵，而在脫離了官方的監控之後，這個組織的發展也開始一發不可收拾。
同時為了給自己留有後路，E.C.S.O開始向國際發展。
隨著人脈擴充，他們查到了更多、更深入的線索，也讓他們得出“地球文明正在遭受地外文明威脅”的結論，並將“保衛地球文明”奉為最高指令。
這個階段的E.C.S.O依然非常團結，但很可惜，“矛盾”是人性發展的必然結果。
隨著成員數量不斷增加，其內部的觀點也開始出現分歧，慢慢分列成了四個派系——
最早、也是最原始的派系叫“抵抗派”，他們認為一切地外文明都是邪惡的，一旦在地球、甚至近地區域發現地外文明，就應該想盡辦法堅決打擊。
第二個出現的是“聯合派”，他們認為地外文明中也存在友善的種族，地球文明應該與之聯合、共同發展。
周祺之前說過的德雷克，就是聯合派的領導人。
德雷克認為復活節島的巨人石像，是遠古時期的人類受到地外文明的幫助後，所做出的一種紀念、或者崇拜行為。
所以德雷克一直帶人研究有類似特徵的遺蹟，試圖找出聯絡那支地外文明的方式。
兩個派系間的互相爭鬥，催生了第三個、也是周祺所在的“務實派”。
務實派認為在確切接觸到地外文明之前，任何判斷都沒有意義，所以他們交好於抵抗派和聯合派，但又不偏向於某一派系，所有交好都只是為了利用。
又一轉眼來到兩年前，隨著楊佩寧的加入，第四個派系正式成型——威脅派。
“其實大傢俬下都叫你們‘極端派’，因為你們的想法真是太極端了。”
周祺用一種鄙夷的眼神看著我：“‘不惜一切代價提高地球文明戰鬥力，解決威脅最好的方式，就是成為威脅本身’——你們的綱領，沒錯吧？”
“……”
我看著周祺沒說話。
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