而就在千雲生髮現華陽夫人的蹤跡之際，正道三人那邊又再一次遭遇到了麻煩。
只見得隨著正道三人正行至一片黑暗水霧的深淵之地，忽見虛空驟然垂落，恍若天幕傾覆，漆黑無聲。
下一瞬，腳下驟然浮現三道古舊鐵鏈，恍若從虛無中生出，各自鎖住三人腳腕。鐵鏈並非實物，而是由他們各自“過往的一次劫難”凝成。
禪淨方丈低頭，卻見那鐵鏈竟化作當年閉關證道時，被逼捨棄的一瓣神蓮。此刻凝為青銅虛影，死死纏鎖，恍若重演舊劫，逼問他是否真能捨棄本心。
天叟腳下，則是他當年祭煉古劍時曾斬去的一縷元神執念，如今化作一柄殘劍，釘穿他的影子，令劍意倒卷反噬。
潁川先生眼前，則是那盞青燈古卷，燈火忽明忽滅，卷中千言驟化鎖鏈，將他自身的學問化作桎梏，好似要問他地道：“你之大道，真能照徹幽暗嗎？”
三人皆一驚。此鏈非術法所化，而是從他們各自心境劫難中抽取出來的“因果殘影”。
越是掙扎，鎖鏈便勒得越緊。若以法力攻之，那段往昔劫難便重演一次，恍若劫數本身化作了鐵枷，套牢於身。
而暗魔的身影卻始終未現，只在虛空傳來一聲陰笑地道：“呵呵，諸位若要破我鎖，只需再渡一次劫罷！一息……十息……百息……慢慢來，老魔我，可不急。”
三人立刻明白，這陷阱不是為了殺他們，而是要拖他們進入因果幻獄，讓他們無法輕易脫身。
三人之中，只見得禪淨方丈閉目合掌，佛音輕繞，掌中木魚忽然發出低沉迴盪的聲息。那蓮瓣枷影在鐘聲下隱隱顫抖，似被敲擊著舊日的執念。
他口中緩緩念起往生經文，言語不多，卻字字入心。經文化作無數金色經文符籙，從他指縫灑下，纏繞在蓮瓣周圍。
經聲如潮，蓮瓣青銅虛影竟被震得微微龜裂，紋絡間浮起血絲，如同舊疤被扯開，露出潛藏的軟弱。
然而蓮鏈非凡物，乃由他昔年那段斬不斷的心魔凝成。經聲雖能暫時沖淡其鋒芒，但每當禪淨方丈唸到正處，那鏈身便以怨念為糧，復又捻成新的紋路。
換言之，他所敲破的，不過是表皮的冰層。蓮瓣下的根鬚，卻越束越深。雖見一線生機，但若單憑誦經，欲徹底化解，尚需更沉重的代價與更久的時日才行。
至於天叟則面色如鐵，他手中長劍忽地一振，劍聲如裂石。那柄化作殘劍之縛在他腳下尖銳釘入影子，正以古老祭煉之恨反噬。
天叟不惜以劍祭心，長劍三叩天庭，隨即一式‘斷執落霜’怒然疾出。他以自身劍道為引，試圖將那殘劍之執念劈斷。
劍光如山，直接割裂虛鏈的數處，經脈處騰起白熱的煙霧，殘影斷開，似有一條窄縫被撕出。
但那殘劍卻恍若以痛為食，每斬斷一處，便反以倒卷之劍意啃噬他自身回憶。令天叟胸口一陣刺痛，劍意以倒卷之勢反噬元神。
他雖斬出裂隙，卻難以長久維持。斷縫處會以更頑強的餘念自縫，留下一片可供後手。
那情形就好似短暫的通道已開，但要徹底拔除那柄斬過去的執念，需再揹負更多斷裂之痛。
潁川先生則立於卷帙之間，沉眉凝目。他喚出儒門古篆，落筆成符，筆鋒在空氣中劃出一道道金朱文字。
他以《易》之理為鑰，試圖以義理化解那捲帙桎梏。每寫一字，便有一條學說之線縛向卷中，卷頁應聲微顫，似乎在與他討價還價。
頃刻之間，卷中千言慢慢分散，鎖鏈處露出一段白光，如同書頁被翻開的一隙。
可那古卷並不只是書卷，它乃他學問中累累的偏執與疑難。潁川先生越是以文字駁解，卷中便以更幽深的典故反詰，字字化索，纏向心神。
學問未必總能照徹幽暗，每一道解釋，卷頁便把一個古老問題拋回給他，讓他不得不再以更大的學識去回覆。
白光短暫顯現，但旋即被更多疑難填補。潁川先生自知此法可開一線，卻難以一下洞穿根源，只能以理力換來片刻喘息。
而眼見得三名大能全被困住，天青手和軒轅一絕聯袂發來訊息，詢問要不要暗中襄助一臂之力？
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