華盛頓海軍的圓形會議室裡，空氣裡混雜著菸草味與焦慮的氣息。
“夠了！”
海軍部長雷理查德的拳頭砸在桌面上，發出巨響。
“國會山的聽證會、媒體的口誅筆伐，還有那些舉著‘反核’標語的民眾……他們懂個屁。”
他拿起雷射筆，點在“佛羅里達”號沉沒座標上，“哈爾西做出的決定，是海軍部的作戰計劃的一部分！”
長桌另一側，海軍參謀部指揮官朱姆沃爾特立刻附和，並對哈爾西的指揮行動蓋棺定論。
他推了推鼻樑上的眼鏡，調出推演資料：“我們模擬過十七種突圍方案，最好的結果是付出十三艘驅逐艦、二艘航母的代價，才能成功撤退。哈爾西擊沉‘佛羅里達’號和‘德克薩斯’號，用兩艘潛艇的代價換來了主力艦隊的完整——這不是犯罪，是教科書級別的止損。”
會議室裡的海軍將領們紛紛點頭。
國防部監察長辦公室代表將一份檔案推到桌中央，在法律層面對哈爾西的軍事指揮做出判定。
檔案上“任何失去戰鬥力的艦艇，均可能被敵方徵用”的批註旁，蓋著監察長的私人印章。
“那些投降的潛艇保留著完整的敵我識別程式碼，一旦被拉卡人控制，我們的艦隊將面臨重大威脅，哈爾西將軍的處理完全合法。”
他頓了頓，聲音壓低，若有所指。
“弗吉尼亞級的核反應堆都接近服役年限，後續維護成本高得驚人……監察辦公室認為，我們需要新的造艦計劃。”
理查德和諸位海軍將領對視一眼，默契的點點頭。
“是的，海軍確實急需補充新的戰艦。我個人覺得，國防部監察辦公室可以提出一些建議性意見，讓我們的造艦計劃……更合法。”
“還要新造潛艇？”
一個尖銳的聲音突然刺破軍方的共鳴。
政府代表南希·佩洛踩著高跟鞋走進會議室，將一疊印著“緊急”標識的檔案摔在桌上。
最上面一頁的標題格外醒目——《歐盟對美資產凍結清單》，“柏林凍結了通用電氣在慕尼黑的180億歐元工廠，巴黎沒收了埃克森美孚的馬賽煉油廠，甚至斯德哥爾摩都跟風凍結了沃爾沃集團的美資股份！”
“政府損失這麼大，你們還談新的造艦計劃？”
南希聲音因憤怒而發顫：“我們在歐盟的5200億美元直接投資，現在有90%被凍結；法蘭克福股市的美資企業市值一週蒸發1300億；馬德里已經聯合巴黎、羅馬，向國際法庭提起環境訴訟，索賠金額高達3200億歐元。”
理查德的臉色陰沉，態度依舊強硬。
“外交糾紛可以靠談判解決，但海軍威懾力不足，我們連談判的資格都沒有。”
他啟用電子海圖，拉卡艦隊的航線在螢幕上亮起。
“現在海戰的勝利天平已經向我們傾斜，拉卡艦隊在想進入大西洋，需要繞過好望角駛向大西洋，額外增加幾千海里的路，多耗時16天。”
“他們跑這麼遠，需要海量的燃油補給，還會消耗大量的戰艦狀態。”
“哈哈，他們的造船廠全在波斯灣，非洲沿岸根本沒有像樣的船廠和海軍基地。而我們現在態勢非常好，有足夠的時間解決東區艦隊，在回來以逸待勞等著他們決戰。”
朱姆沃爾特中將補充道：“拉卡在大西洋的決戰態勢極差，一旦戰敗，等待他們的是全軍覆沒。直布羅陀進不去，他們輸了都沒地方跑！”
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