北大西洋烏雲密佈，兩支鋼鐵鉅艦群已破開浪濤 —— 美軍 “卡爾文森” 號與 “艾森豪威爾” 號雙航母戰鬥群，在全速奔襲近百小時後，分別抵達特塞拉島以南的預定海域。
兩支航母戰鬥群身心疲憊——這一路上不但需要高速航行，還需要大範圍機動，且需要在航行中展開反潛偵查，隨時應對來自於拉卡海軍攻擊型核潛艇的伏擊。
美軍這一路就像和空氣鬥智鬥勇，每隔40分鐘改變航線，讓紫水晶潛艇很難提前在水下靜默伏擊。
飄忽不定的航線確實打消了潛艇透過衛星監視航母+守株待兔，但這也無形中增加了航母戰鬥群的負擔。
在抵達預定區域附近後，兩支航母戰鬥群還要完成一次對海域拉網式的反潛排查，徹底排除海域內的隱患。
“卡爾文森” 號飛行甲板上，第 17 艦載機聯隊的戰機正密集整備：12 架 F/A-18E/F “超級大黃蜂” 掛載空優配置，率先起飛，前出300公里，撐起艦隊外圍防空網路。
2架 EA-18G “咆哮者” 電子戰飛機開啟雷達干擾吊艙，即隨其後，對目標海域進行電子偵察，其搭載的ALQ-218V戰術接收機可實現全頻段不間斷監視，能精確識別潛艇浮出水面或通氣管狀態時的通訊訊號特徵，甚至透過長基線干涉儀對訊號源進行定位。
最後起飛的是2 架 E-2C “鷹眼” 預警機——這是美軍艦載機聯隊的標準戰術，側重艦隊制空的同時，保留足夠的電子偵察能力。
艦島指揮塔內，詹姆斯中將盯著戰術螢幕，指尖在 “紫水晶核動力攻擊型潛艇” 的威脅標識上輕點：“反潛分隊立即前出，必須掃清這片海域的‘水下幽靈’。”
另一側的 “艾森豪威爾” 號接到任務指令，同樣進入戰備狀態。
第 3 艦載機聯隊的 4 架 SH-60F “海鷹” 反潛直升機率先升空，快速向目標海域飛去。
每架 “海鷹” 攜帶 2 枚 -46 輕型魚雷與 32 枚聲吶浮標，機腹的磁異探測器垂入海中，像敏銳的觸角般捕捉水下金屬訊號。
“鷹眼 1 號，發現疑似水下噪音源，座標北緯 **，西經 **。”
E-2C 預警機的立刻透過資料鏈傳至所有反潛單位。
“初步判斷為核動力裝置特徵，符合紫水晶級潛艇的聲紋資料庫。”
水下，2 艘 弗吉尼亞級攻擊核潛艇 “明尼蘇達” 號與 “北達科他” 號已悄然前出至戰鬥群前方百公里處。
艇長下令關閉主動聲吶，僅依靠被動聲吶監聽：“紫水晶級的泵噴推進系統噪音很低，注意捕捉 15 赫茲以下的低頻訊號。”
艇內聲吶室裡，士官緊盯螢幕上跳動的綠色波形，突然抬手示意：“左舷30度，距離35公里，發現螺旋槳空化聲！”
潛艇隨即調整航向，魚雷發射管緩緩注水，做好攔截準備。
“海鷹”編隊則在海域上空往返巡航，每隔 10 分鐘便投放一組聲吶浮標，形成直徑50公里的水下監聽網。
“浮標 3 號傳回資料，確認是紫水晶級的核反應堆冷卻泵噪音！”
機組人員迅速將座標上傳至戰鬥群指揮中心。
“目標深度 200 米，航速8節，正試圖向特塞拉島方向規避。”
“艾森豪威爾” 號的反潛指揮官立即下達指令。
“‘海鷹’編隊不要輕舉妄動。小心拉卡空軍偷襲。”
兩個小時後，參謀向航母戰鬥群司令報告，“反潛任務達成，海域內已無水下威脅。”
卡爾文森號指揮室內，詹姆斯下達了作戰命令。
“攻擊行動開始，艦載機出擊！”
。擊攻一第施實，機載艦彈先率母航爾威豪森艾，達下令命鬥戰著隨
