“埃裡克，新年大餐好了，該吃飯了。”
女朋友安柏的聲音從樓下響起，如同過去四年一千多天的每個日子一樣，非常準時。
埃裡克·巴隆也如往常一樣大聲的回答：“等我十分鐘！”
然後他快速的在鍵盤上敲擊起來，先修改了一串程式碼，又回覆了遊戲社群裡的一篇帖子，接下來查看了一下XR遊戲平臺的後臺資料，正準備起身的時候，郵箱裡蹦出一封郵件。
郵件來自XR遊戲平臺，提醒埃裡克剛剛有一筆款項打入了他的銀行賬戶，數額是11.8萬鎂元，是他開發的遊戲《星露穀物語》獲得的額外銷售獎勵。
埃裡克·巴隆是個獨立遊戲製作人，1983年出生於鎂國華盛頓州的塔科馬市，從小就對電子遊戲有著濃厚的興趣，很有美術和音樂方面的天賦。
他大學時光在華盛頓州立大學度過，是微軟的聯合創始人保羅·艾倫的學弟，但這並沒有給他帶來什麼好運氣，大學畢業之後並沒有找到合適的工作，倒也不是說賺的不多，而是他從事的金融分析師職業和他的愛好完全相悖，他喜歡和數字打交道，但不是金融業那種冷冰冰的數字，而是遊戲行業那一串串能令人感到愉悅的程式碼。
五年前，埃裡克做出了一個改變人生的決定，他辭去了工作，搬去和女友安柏同居，開始一個人獨立開發一款基於《牧場物語》玩法的慢節奏模擬農場生活遊戲，在他的想法裡，這應該是一款自由度很高的遊戲，玩家可以在其中種田，挖礦，釣魚，伐木，養動物，和村民交流，成為朋友，甚至戀愛結婚生子。
這種自由職業，看起來很自由，其實真正做起來就會知道，自由反而是一種枷鎖，一種桎梏。
自由職業意味著沒有節假日，所有的日子都可以是工作日，埃裡克全年無休，每年工作超過12個小時，他還需要一邊製作一邊學習，他要學程式設計，要用免費軟體慢慢畫各種美術素材，要用電腦軟體自己製作遊戲中的音樂，還要寫出所有的故事情節，往往一個角色就有數百上千條條對話內容！
由於埃裡克是全職開發遊戲，當他的積蓄花光之後，只能做一些兼職來維持生活，偶爾會在當地的劇院擔任夜間招待員，而大部分時候則需要靠女友的支援。
埃裡克還記得，2013年的聖誕節，他和安柏的賬戶裡只剩16.82鎂元，下個月的房租還沒有著落，兩人只能買了一塊非常小的蛋糕，依偎在房間裡，唱著聖誕歌，祈禱新的一年會有好運氣，祈禱他的遊戲能夠受到歡迎，祈禱他們能夠有一份至少能夠養活自己的收入。
他們的祈禱在2014年應驗了。
2014年，星瑞旗下的XR遊戲平臺開啟了獨立遊戲支援計劃，面向全世界招募獨立遊戲製作人，並且會對所有承諾登陸XR遊戲平臺的獨立遊戲提供技術和經濟上的扶持。
安柏在網路上看到訊息，抱著試試看的心態，瞞著埃裡克給XR遊戲平臺發了一封郵件，兩天之後就收到了回信。
一位興睿遊戲的員工專程來到他們的住所，現場觀看了埃裡剋制作的遊戲DE之後，他們的命運就徹底改變了。
半個月之後，他們的銀行賬戶裡收到了一筆3萬鎂元的款子，作為XR遊戲平臺的第一筆資助，兩個月之後，埃裡克和安柏受邀前往鏵國海州，參加了興睿遊戲的全球釋出會。
在那之後的一年多里，埃裡克獲得了來自XR遊戲平臺的源源不斷的支援，終於擺脫了貧困的生活。
埃裡克可以不用擔心房租和食物的費用，專心致志的做開發。
他也可以透過XR平臺的技術支援部門，隨時獲得一些程式設計程式碼方面的幫助。
他買得起專業的美術和音樂軟體，製作出來的效果變得更好，XR平臺甚至還派了一個美術和一個配樂來幫助他完成一些比較困難的專案。
所有的一切，在2016年2月迎來了考驗，《星露穀物語》正式登陸XR遊戲平臺，並將會保持三年的獨佔。
埃裡克本來還有些擔憂，畢竟如今最大也最受歡迎的遊戲平臺是STEA而XR遊戲平臺儘管和EPIC進行合作，還有興睿遊戲的強力支援，畢竟起步稍晚，經典名作比較少，平臺受眾更偏向鏵國使用者和手機使用者，《星露穀物語》這種畫素畫風，要精美畫面沒有精美畫面，要刺激劇情沒有刺激劇情，要爽狂戰鬥沒有爽狂戰鬥，真的能賣出去嗎？
埃裡克甚至懷疑，最終的銷售額能不能彌補XR平臺過去兩年給他提供的資金支援。
結果讓他大吃一驚。
上線第三天，《星露穀物語》就登頂了XR遊戲平臺獨立遊戲銷售榜第一名，甚至把經典遊戲《以撒的結合》和去年榮獲了多項遊戲界大獎的《傳說之下》都壓了一頭。
上線第六天，《星露穀物語》成功登頂全站遊戲銷售榜第一名。
一週下來，狂賣50萬份！
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