單老夫人平日裡沒別的愛好，一心只有夫家與單閻，目光狹隘得只囿在這一屋之內，哪裡曉得什麼鴻鵠之志。
夏蟲不可語冰，與她再多爭執也是費口舌。
平時說些場面話，附和幾聲就能打發的事兒，她也省得多費功夫。
當然了，送上門的素材她也不可能不要，該往書裡寫她就往死裡寫，絲毫不含糊。
“話本才不是什麼奇技淫巧，若是因為出身，因為喜歡的人多了就說是奇技淫巧，那事事都能是奇技淫巧！”說罷戚茗姒便抱住付媛手臂，走得遠遠的。
直到入了廊廡，付媛才小聲地應了句“謝謝”。
有些事她作為兒媳並不方便說，只能憋得一肚子氣，好在單閻有這樣好的表妹可人兒。
“別聽姨娘說的，喜歡話本又不是什麼值得羞恥的事兒。若是因其出於勾欄，又受世俗喜愛，就草率地罵是奇技淫巧，未免片面與武斷了。”戚茗姒盈盈握住付媛一雙手，微笑致意，“我可不只是替嫂嫂說話，茗姒自個兒也喜歡。”
戚茗姒話裡有話，她都清楚，若非是為了付媛，她不會這樣拐彎抹角地跟單老夫人說話。
誰真心，誰假意，付媛心裡都有數。
看著兩人如膠似漆，單老夫人氣得直擰身邊凝珠的手臂，“不是說她兩關係不如表面上的和睦嗎？我看她們你方唱罷我登場不是感情好得很？”
“對不起夫人......我...”沒等她回應，單老夫人便朝她膝後踹了一腳。
她一踹，凝珠便直直地朝前撲去，手腕下意識地去撐，卻還是沒能撐住，生生摔倒了地上。手上迅速腫起了個不算起眼的小包，凝珠直覺著手腕火辣辣的疼。
她抬眼看向單老夫人，並不是想要一分憐憫，而是還在觀察著是不是還有慍怒，不敢起身。
“是奴婢的錯，夫人要罰就罰奴婢吧。”她重重地磕了磕頭，又怯生生地抬起頭來。
“我罰你作甚！”單老夫人聽上去還是有些生氣，又朝她跪在地的腿抻了抻，“還愣在這裡做什麼，還不去收拾。”
凝珠點頭應是，趕忙用另一隻手撐著地板借力起身。
單家的涼亭地板是陽澄湖的泥製成的，與皇宮比規格雖有些遜色，但夏天摸上去還是冷冰冰的。只不過跪了一會兒的功夫，凝珠便覺著膝上有些生疼。
她膝頭的傷是舊患了，只是單老夫人平日陰晴不定，她也總需要跪著，也沒個歇息的時候，生怕休沐了回來兩主僕又變得生分了。那是她好不容易得來的位置，她就是死，也不肯讓出來的。
廂房裡妯娌二人間的氣氛，就像是在另一個世界。
付媛掩上門後，這才敢攥著戚茗姒的手說些體己話。
可沒說兩句，茗姒便開始吸著鼻子，好像在聞些什麼。
“怎麼了？”付媛看著她四處尋找，又推開了屋裡的全部窗戶，依舊不明所以。
“有股奇怪的味道，有些發腥......”
付媛好像反應過來了，今日睡得遲了些，光顧著去給老夫人請茶，也忘了叫丫鬟進屋換個床褥。她的臉頰霎時間變得紅彤彤的，忙上前拽過戚茗姒的手，坐到茶几前，“可能是沒開窗通風不好吧，回頭嫂嫂讓人來屋重新再灑掃。”
戚茗姒點點頭，眼神又定定地停留在付媛的雙頰，“嫂嫂這用的是哪處買的胭脂，好看極了。”
付媛的臉好像紅得更厲害了，燒得她覺著耳根子都有些發疼，“便宜貨色，別髒了茗姒的臉。再說，茗姒天生麗質，不敷粉也好看，用不上這些。”
“嫂嫂才好看呢。”她睜著那雙杏眼，撲閃撲閃的，付媛一時也挪不開眼，只能淺淺笑著。
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