戰馬悲嘶一聲，轟然倒地，將杜威甩落馬下！
“杜將軍！”身後的晉陽騎兵驚呼。
西京士兵見狀，一擁而上。
杜威揮刀砍翻數人，但終究寡不敵眾，身中數刀，血染戰袍……
主將落馬，晉陽騎兵的攻勢為之一滯。
與此同時。
正面戰場上，儘管陌刀營勇不可當。
但晉陽軍兵力劣勢太大，在楊凡投入全部預備隊的瘋狂進攻下，防線多處被突破，開始呈現不支之態。
林豐在高臺上看到杜威落馬，又見正面戰線搖搖欲墜，知道事不可為。
他臉上閃過一絲痛楚，無奈地下令：“鳴金收兵！交替掩護，退回大營！”
鐺鐺的鳴金聲響起，晉陽軍如同潮水般向後撤退。
西京軍雖然取得了戰場主動權，但也傷亡慘重，無力進行大規模追擊。
赤沙原之戰，以西京軍的慘勝告終。
晉陽軍損失超過五千人，先鋒杜威戰死，陌刀營等精銳也折損近半，被迫退回營壘堅守。
而西京軍也付出了超過八千人的傷亡，同樣無力再發動大規模進攻。
夏州戰局，再次陷入了僵持，但主動權，已然悄悄向楊凡傾斜。
京城，皇宮。
大奉皇帝李金剛，雖然寵信右丞相馮亮，但並非對天下大勢一無所知。
趙暮雲在隴右接連大敗北狄；西京楊巖隴右和夏州同時開戰；這一切，都透過不同的渠道匯攏到他的案頭。
他終於意識到楊巖之前的提醒。
趙暮雲扶持小晉王胤稷，並將大胤的末代皇帝胤昭為名建立起來的河東政權，已經嚴重威脅到了他在北方的統治。
如今，荊湖道、河南道、江淮道、江東道、江南道、嶺南道在牛德勝和馬宗亮兩人的掃蕩下逐漸平定，是時候向北方進軍了。
“傳朕旨意！命駐守河間府的李豹、李彪兩人，速率本部兵馬，向河東潞州運動，做出威脅晉陽後方的姿態！”
“另外，”李金剛頓了頓，聲音提高了幾分，“任命剛平定荊湖道回京的鎮國大將軍牛德勝為徵西大元帥，統率京畿及周邊五萬精銳，即日開拔，從澤州方向，進攻河東！”
這道旨意一齣，幾名近臣都吃了一驚。
河間府李豹、李彪動向可以理解為牽制晉陽。
但直接派牛德勝率五萬大軍進攻河東，這幾乎是公開要與晉陽和趙暮雲勢力宣戰了！
“陛下，三思啊！”
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