九州島西海岸，石見國境內，深山。
陸九淵靠在一棵巨杉後，右臂的傷口用撕下的衣襟草草包紮，滲出的血已染紅布條。
他臉色蒼白，但眼神依然冷靜如冰。
他們登陸已十三天。
這十三天裡，小隊晝伏夜出，沿著海岸線向北摸索，終於在三日前確認了那個“神火之地”的位置。
一處巨大的露天礦場，位於群山環抱的河谷中，晝夜不息地燃燒著數十座冶煉爐，火光映紅半邊天。
礦場守衛森嚴，大內家的旗號隨處可見。
但陸九淵還是設法繪製了詳細的地形圖，標註了守衛兵力、冶煉區、礦石運輸路線等關鍵資訊。
代價是慘重的。
在接近礦場偵查時，他們被巡邏的倭寇發現。
一場遭遇戰，夜不收骨幹張猛為斷後犧牲，梅川內酷腿上中箭，岡阪日川肩頭被砍了一刀。
六人小隊，減員一人，兩人負傷。
更糟糕的是，搜捕網已經撒開。
大內家顯然意識到有外人潛入，派出數百足輕封山搜捕。
“陸頭兒，倭寇搜過來了！”負責警戒的陳金水匍匐回來，聲音急促，“東南、西南都有火光，最多半個時辰就到這兒。”
陸九淵咬牙站起：“不能硬拼。梅川，你還能走嗎？”
梅川內酷臉色慘白，卻咬牙點頭：“能！”
“好。按第二方案，往北走，去海岸。”
陸九淵從懷中取出一個小竹筒，裡面是繪好的地圖和情報，“岡阪，這個你貼身藏好。如果我們走散了，你一定要想辦法回到海邊，等接應船。”
“陸桑，那你……”
“我引開他們。”陸九淵說得平靜，“陳金水，你熟悉山路，帶他們從西側那條獵道下山。我往東，製造動靜。”
“不行！”另一名夜不收李闖急道，“陸司尉，要引也是我去！”
“這是命令。”陸九淵眼神凌厲，“情報必須送回去。記住，如果三天後等不到接應船，就想辦法找漁船渡海去高麗，再從高麗回國。”
他拍了拍岡阪日川的肩膀：“靠你了。”
說罷，陸九淵拔出短刀，割下一片衣襟，蘸著臂上的血，在樹幹上畫了一個箭頭指向東，又故意在地上留下雜亂的腳印。
“走！”
陳金水紅著眼，攙起梅川內酷，帶著李闖和岡阪日川，消失在黑暗山林中。
陸九淵看著他們遠去，深吸一口氣，朝著相反方向奔去。
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