楚淮道：“小舟兒傳信來道沈家眾人皆已安頓好，老太太也已大好了，盼著您早日將四小姐帶回家中，只大老爺不太好，恐傷了心智有些瘋瘋癲癲的，我怕……”
楚淮的擔憂沒敢說出來，沈之珩已丟下淨手的帕子，道：“閆老不還在揚州麼？”
他神色淡淡，“讓沈修閉嘴就是。”
楚淮會意應下，正要告辭出去，卻見沈之珩已披上了外衣，雪白的衣衫襯得他臉色越發蒼白，唇色也越發鮮豔，下意識就摸了摸懷中的瓷瓶，見瓷瓶還在，便放了心。
沈之珩見他滿臉疲憊，便道，“這些事讓旁人去做，奔波了一夜，你也下去休息一日，我出去一趟，秦朗呢？”
正說著，秦朗就從外邊大步走進來，抱拳一禮道：“公子，方才收到徐庶飛鴿傳書，他此刻正在前往百望山去的路上。”
前些日子，沈之珩捉了榮王麾下的一員猛將徐庶，威逼利誘其為他做事，徐庶雖心不甘情不願，亦二話沒說領著人往百望山去了。
百望山是肅關附近的一片茂密山林，宜埋伏。
沈之珩淡淡點頭，“很好，徐庶是個聰明人。”
隨即望向秦朗，“讓你查的事，怎麼樣？”
秦朗蹙眉，面有難色，“石先讓軍中的確有我們的線人，是個名叫夏青的，只是如今聯絡不上。”
“無妨。既知道是我的妹妹，他就該知道怎麼做。”
秦朗沒再說什麼，見沈之珩裝扮利落，便知他今日又要進山尋人，正準備出去備馬，便見手下的侍衛急匆匆而來，遞來一方拜帖。
“大人，肅關守將薛大將軍求見。”
日出東方，耀目的霞光刺透霧靄，晨風刺骨，驅散了山間漂浮的濃霧。
薛起林站在峰頂遠眺，眼前的肅州城如一座尚在沉睡中的巨獸，盤伏在大地上，不遠處便是寬闊的伽藍江，這是南北分割的界限。
黑的山，白的水，頭頂便是蒼藍空渺的天，他望著那寬闊的江面微微嘆息，步上小道，見沈之珩站在一塊孤巖之上，身後不遠便是抱劍而立的秦朗。
山風吹拂年輕人雪色的狐裘，腰間的流蘇隨風輕蕩，霞光鍍在他那張清寒秀逸的臉上，讓薛起林忍不住憶想當年先帝的風采，他上前見禮：“老臣見過殿下。”
沈之珩轉過身回了半禮，端詳他片刻，才道：“薛將軍老當益壯，威風不減當年。”
薛起林黧黑瘦削的面上現出一抹慚愧之色，搖了搖頭，滿腹心酸。
“殿下謬讚，三年了，伽藍江以南的失地尚未收復，談何威風？”
沈之珩道：“既已拿下肅關，掃除叛軍餘孽，收復南境指日可待。”
薛起林點點頭，臉上仍舊籠罩著鬱色。
沈之珩想了想，問他：“薛將軍可是擔心明遠？”
薛起林既沒點頭也沒否認，沈之珩便道：“將軍請放心，此事我心中已有成算，此番來肅州，正要同將軍商議如何營救之事，若是能將肅王這一支一舉擊破，西南百姓可安矣。”
聽沈之珩這般說，薛起林面上愧意更甚，猶豫半晌後，竟直接下跪請罪。
“殿下，老臣有罪。”
沈之珩上前扶他，他堅持不受，硬是跪下磕了三個頭。
”……是這你，禮之拜跪的軍將了免便時在皇父？有之罪何軍將薛“，息嘆微微珩之沈
。甚更之愧慚上面林起薛，帝先的恩之遇知有己自對起想再，事往起提他聽
”。了蹤失它……它，璽玉國傳的管保臣老給自親您，年當，您下殿住不對更，帝先住不對臣老，罪有臣老“
