自此，府中算是徹底安靜了下來。
薛晗既已來了，沒道理不去拜見老夫人。
雲鸞便帶著他一道去同沈老夫人請安，沈老夫人聽說薛晗來了，
寒暄過後，沈老夫人主動說起崔氏之事，順道說起了沈修。
原來沈修並非沈老夫人親生，而是祖父的一個侍妾所出，沈老夫人將他寄養在名下，未曾苛待，還扶他坐上了沈家家主的位置。
他原本是個懂事知禮的孩子，後來不知如何得知了自己的身世，便明裡暗裡打壓自己的三個弟弟，雲鸞的養父沈閬便是被他逼迫才棄文從商的。
隨即老夫人又旁敲側擊地問起薛晗日後是否納妾，薛晗立即起身道：“不會，此生此世，我只有雲鸞一個。”
雲鸞詫異地看著他。
沈老夫人滿意點頭，“好孩子，有你這句話，老身就放心了。”
雲鸞臉頰有些燒，低頭抿了口茶，卻聽老夫人話鋒一轉：“不過薛家子嗣單薄，你父親就你一個嫡子……”
薛晗放下茶盞，上前朝老夫人一禮，脊背挺直，聲音沉穩：“老夫人放心，薛晗既敢許諾，必當踐行。況且……”
他餘光瞥見雲鸞略帶羞澀的眉眼，“能娶到阿鸞，已是三生有幸，怎敢再有他念。”
屋內霎時安靜下來。
“罷了罷了。”老夫人笑著打破沉默，“你們年輕人的事，老身不多嘴。”
她朝雲鸞招招手，“去送送薛小將軍吧，趁著日頭還好。”
兩人告退出來，沿著迴廊慢慢往外走。
深秋的陽光已不太暖，隱生涼意。
薛晗忽然停住腳步：“方才的話，並非逢場作戲。”
雲鸞抬頭，正對上他認真的目光。
他眼睛生得很好看，眼尾微微下垂，不笑時顯得沉穩，笑起來又格外溫柔。
秋風乍起，一小片緋紅的楓葉落在雲鸞肩頭，被薛晗認真捻起，揉搓在指腹間。
“阿鸞，”他忽然喚她小字，“我知道你嫁我始於權宜，可我不想你有負擔，我是心甘情願被你利用。”
見她欲言又止，薛晗忽而笑出聲，伸手替她將垂落的碎髮別到耳後，指腹輕輕擦過她泛紅的耳垂，目光繾綣又不捨。
“成婚後，我會將婚書交於你，你想如何處置都沒關係，想去哪便去哪，我不會約束你，更不會用婚事綁著你，往後山高水遠，你若累了，倦了，我身邊，永遠都只有你一個人的位置。”
——要強大起來，真正的強大，強大到足以同沈之珩抗衡，才能真正護住她。
三日後，千里之外的沈之珩收到了來自京城的密信。
看前半封的時候，他臉上還沒什麼表情，可看到了後邊，不知看到了什麼內容，似意味不明地笑了笑。
他日常冷漠疏淡，看人的時候甚至有些嚴厲，此時若有若無地一勾唇角，竟有一抹罕見的豔色浮上來，但秦朗知道，那絕不是什麼好兆頭。
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