“三哥，你嚇到他了。”
裴臨慕額角青筋隱隱跳動，眼尾不受控制地抽搐著。奇怪的眼神在裴臨允與青衣小廝之間來回游移，終是抿了抿唇，一言難盡道：“你……”
“你和他？”
“你們……”
裴臨允斜睨了裴臨慕一眼，嗤笑道：“三哥，你這滿腹經綸的讀書人，心思倒是腌臢得很。”
“也不知你在書院裡整日鑽研的，究竟是聖賢文章，還是什麼見不得人的勾當。”
“從前服侍我的得力下人，被父親或杖斃或鴆殺，早已所剩無幾。如今新提拔上來的這些，做事總不合我心意。好容易才調教出個稱心如意的，若再被三哥你嚇得不機靈，腦子不好使了，我找誰訴苦去？”
裴臨慕眉心挑了挑，隱晦地打量了裴臨允兩眼。
想確定他是隨口一說，還是別有深意的試探。
裴臨允對裴臨慕內心的暗潮洶湧視若無睹，只是將目光重新投向那青衣小廝，淡淡道：“你說說看。”
青衣小廝止住叩首之勢，垂首恭謹道：“公子容稟，奴才斗膽揣測，侯爺此番大張旗鼓設宴，許是要向上京城的王公貴胄們昭示，世子爺......”
話音未落，便知失言，忙不得道：“不，該說是前世子爺的失勢不過是權宜之計。侯爺他終究不忍當真棄前世子爺於不顧。”
“待這團圓宴過後，指不定很快就有新的世家貴女要與前世子爺議親了，訂立婚約了。”
青衣小廝說罷，小心翼翼地抬眼窺探裴臨允的神色。
裴臨允煞有其事地頷首，附和道：“對，我就是這般想的。”
言語間，頗有幾分與有榮焉的自得。
他調教、培養的小廝，就是厲害！
而裴臨慕的眼神，則是愈發晦暗不明。
父親可真是煞費苦心啊。
“你這小廝倒是伶俐。”裴臨慕心不在焉，隨口道。
風歇雪止，暮色四合。
永寧侯府喜氣洋洋。
紅綢飄舞，燈火搖曳，就連庭院裡的枯枝上也繫上了絹花，遠遠望去，似春末夏初，繁花滿樹，絢麗非常。
戲班子銅鑼一響，檀板輕敲，咿咿呀呀地開了嗓。
裴謹澄被禁足於明靈院的這些時日里，身形消瘦了一大圈，原本合體的衣衫如今空蕩蕩地掛在身上。雖得永寧侯體恤，特遣人伺候他沐浴更衣，剃去滿面胡茬，卻仍掩不住那股從骨子裡透出的頹唐之氣。
細看之下，甚至還有幾分陰測測的。
彷彿，與周遭的熱鬧、喜氣格格不入。
既是團圓的家宴，便沒有什麼男女七歲不同席的規矩。
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