裴桑枝輕笑，雲淡風輕道：“是我想岔了。”
“原以為，我和蕭夫人當真有上天註定的做母女的緣分。”
周姨娘聞言，先是不明所以，蹙蹙眉，而後眼睛一亮：“你的意思是，你不是莊氏之女？”
裴桑枝眉梢微挑：“怎麼，這懷疑難道不合情理？”
而後，緩緩豎起三根纖細的手指，繼續道：“永寧侯厭我，起初是嫌我出身卑微，無利可圖；如今是恨我桀驁難馴，不受掌控。”
“裴謹澄要除我，不過是為博紅顏一笑，對那裴春草動了不該有的心思。”
“裴臨允欺我，純屬孩童心性的無知惡毒，拿我作踐來討她視為妹妹的裴春草的歡心，也像是想透過搓磨我的方式驅逐我這個後來者。”
“唯有莊氏...…”
說到此處，裴桑枝忽然頓了頓，眼中寒芒乍現：“她對我，是刻骨銘心的恨。”
“是蝕心腐骨的怨毒。”
“是切切實實的恨不得我天打雷劈，死無葬身之地。”
“若她真是我生身母親，這般恨意，未免太過荒唐可笑。”
莊氏可以偏愛裴春草而冷落她，這本是人之常情。
所謂“手心手背都是肉”的說法，不過是自欺欺人的漂亮話。
厚此薄彼，原是世間常態。
但若對十月懷胎所生的親生女兒怨恨非常，恨不得她去死，這便有違常理了。
畢竟，上京城中早有慶平侯夫人這般因偏寵幼子而人盡皆知的先例在。饒是她對楊二郎百般溺愛，也不過是處心積慮為其謀奪世子之位，終究未忍心對楊世子痛下殺手，要了楊世子的命。
周姨娘驟然失聲驚呼：“你不會是莊氏與外人......”
話音未落，慌忙掩唇，只餘一絲氣音從指縫間漏出：“.....私通所生？”
裴桑枝白了周姨娘一眼，沒好氣道：“我可算是明白為何這麼些年過去，姨娘連這侯府一大家子的衣角都沒有弄髒了。”
“倒不全是莊夫人將姨娘看得緊的緣故，而是……”
說話間，裴桑枝伸出手指，指了指自己的腦袋，意思不言而喻。
“倘若我是她心上人的血脈，她待我定會如裴春草那般親厚。姨娘與其疑心我是莊氏與人私通所生，倒不如猜測裴春草是更為可信。”
然而，裴春草那張臉，與她那個令人恨得牙癢的養母簡直是一個模子刻出來的。
太像了。
周姨娘並未理會裴桑枝話中的陰陽怪氣，只是神色凝重地沉吟片刻，分析道：“此言倒也有幾分道理。”
倏地，話鋒一轉，目光灼灼地望向裴桑枝：“不過，你手中不是有駙馬爺親賜的鎖釦嗎？”
“那物件雖小巧玲瓏，卻是上等材質所制，做工極為考究，紋飾更是繁複精美。你在留縣的那對養父母，斷無可能仿造得出這般精巧之物。況且，若他們知曉這鎖釦的真正價值，又怎會輕易典當？”
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