“就在我以為……裴驚鶴的死會這樣天衣無縫地過去時，榮妄他就像一條能聞到肉味的狗，死死盯著永寧侯府不放。”
“他自顧自地咬定是我居心叵測、暗害了裴驚鶴，害得我這些年汲汲營營，也只能夾著尾巴做人。”
“若不是他……我或許早已身居高位，手握實權，哪裡還用跟著秦氏餘孽……做這些掉腦袋的勾當！”
“我也是讀過聖賢書的人……我也曾想過做個為民請命的好官……”
“不然……我又怎會捨棄血親，千方百計地討好太夫人，求她做主將我過繼到駙馬爺名下？”
“我總要走到更高的位置……才有做這些事的機會啊。”
裴桑枝聽著永寧侯這番自以為是的辯解，只覺得一陣反胃。
好一個“為民請命”。
史書上記得清清楚楚，淮南水患、瘟疫、暴亂，究竟死了多少人。
而有些人，本可以不死的。
這般想著，裴桑枝也就這般說出了口：“你可真令人噁心。”
“怨來怨去，就是不怨自己。”
永寧侯幽幽道：“不過就是歷史在重演罷了……先皇與榮後能奪了秦氏的江山，秦氏皇族之人又為何不能……再奪回來？”
“桑枝，人性如此……從未改變。”
“還有，若是陛下肯放下偏見、重用我，我又何至於犯下這般大錯？”
“就因為我不得清玉大長公主歡心，陛下便處處不待見我，他又算什麼明君？”
裴桑枝垂在身側的手鬆了又緊，緊了又松。
若不是怕這一巴掌下去既髒了自己的手，又讓永寧侯這條苟延殘喘的命得了痛快解脫，她早就劈頭蓋臉打下去了。
有些人啊，心腸歹毒，自私愚蠢也就罷了，偏生……連一絲一毫的自知之明都沒有。
“你自己有幾分本事、幾分能耐，是真一點兒都不清楚啊。”
裴桑枝垂眸俯視著永寧侯，聲音裡透著一絲嘲弄：“沒給你機會，你都能闖出這般禍事。倘若真讓你身居高位、位極人臣……”
“這大乾上下，怕是早就徹底亂了套。”
“你還是心裡有點兒數吧。”
“剩下的這幾日，好生怪怪你自己，等去了地下向閻王爺請罪時，或許還能少受些苦。”
永寧侯喃喃自語道：“報應啊……”
“都是報應啊。”
“桑枝，你若要查秦氏餘孽一事……那就試著去查查淮南吧。”
“那場水患引發的瘟疫和民亂，死了太多太多的人。疫情平息後，官府對百姓重新造冊登記，對外逃者也設了獎賞讓他們歸籍……可那些所謂的‘倖存者’，究竟是真是假，哪些是真、哪些是假……”
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