昏黃的燭火映在窗紙上，給這間屋子、也給屋裡的人，鍍上了一層極淡的、近乎死寂的柔光。
“娘，你聽我說……”
……
那廂。
“國公爺，拾翠遞了訊息來。”
榮妄聽罷，眉頭微微蹙起。
南子奕。
他在老一輩人閒談時，不止一次聽到過這個名字。
的確是駙馬爺的摯交，曾經的上京七公子之首。
駙馬爺瞧著他穿一身紅衣時，也曾偶然提起，年輕時，他也有個摯交好友，性子也似他這般張揚。
只可惜……終究深陷泥潭，再難脫身了。
允其離京，已是姑祖母……格外開恩。
以南子奕與駙馬爺的交情，臨終前想落葉歸根、魂歸故里，倒也情有可原。
只是桑枝偏在這個節骨眼上離京，路上恐怕不會太平。
畢竟，桑枝的鋒芒，已越來越引人注目。
遠的不提，單是秦王，怕就已因著種種緣故，視其為眼中釘、肉中刺了。
可偏偏，這又是一趟非去不可的安排。
他得想個法子，盡最大可能護桑枝周全才是。
容他好生思量，思量。
“國公爺，回府嗎？”無涯低聲詢問。
榮妄：“去接老夫人歸家。”
接到榮老夫人後，榮妄斟酌再三，到底沒有過多耽擱，將南子奕身故的訊息如實相告。
老夫人會為向老夫人的離去而哀痛，那是多年朝夕相伴、彼此扶持生出的情誼。
而南子奕，終究只是她年輕時生命中一個匆匆掠影。
這麼多年風風雨雨，歲月流逝，即便再鋒利的沙礫，也早被時光打磨得溫潤了。
何況，老夫人從來都不是那種拿不起、放不下的人。
“南子奕？”
榮老夫人轉動著佛珠的手微微一頓，眼神里浮現出些許悵惘。
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