“祖父，孫女兒受教了。”
不管駙馬爺所說的道理，她以前知曉與否，駙馬爺願意講，她便願意聽。
這世間，有如永寧侯與莊氏般精於算計、權衡利弊的長輩，自也有那等盡心扶持、諄諄教導後輩的長者。
前世，她福薄，未曾得遇。
今生，幸而得之，唯願珍之重之。
裴駙馬心情大好：“陛下宣你進宮可刁難你了？”
裴桑枝微微搖頭，為祖父斟上一盞熱茶，隨後便將華宜殿中的事娓娓道來，祖孫二人閒話家常，滿室溫馨。
……
除夕。
在所有人翹首期盼著辭舊迎新，新的一年可以繼續風調雨順、五穀豐登時，上京城又發生了一樁大事。
宴府嫡女宴嫣，感念永寧侯府裴四公子以死證清白之忠烈，亦傷懷其平生際遇之悲慨，更追憶二人幼時青梅竹馬之誼。不忍見其泉下孤苦，遂服毒自盡，欲與之同赴幽冥，比翼雙飛。
幸得大夫來得及時，一番救治，方才將她從鬼門關前奪回性命。
宴嫣雖僥倖生還，死意未絕，嫁與裴四公子之心亦未泯。經宴夫人再三勸解，方暫息殉情之念，但魂兒到底是跟著裴四公子去了，轉而決意成為他的未亡人，此生守節，永不再嫁。
既生不能同衾，便待等她死後再同穴。
萬眾矚目裡，宴嫣身穿一身紅色的嫁衣，髮髻上簪著一朵小白花。
蜿蜒的送嫁隊伍伴隨著鑼鼓聲，曲調幽幽，如送葬，亦如出嫁。
永寧侯府外。
宴嫣下轎，行至長階之前，提起裙襬，鄭重地屈膝跪在冰涼青石板上。
她深吸一口氣，鼓足勇氣朗聲道：“宴氏女宴嫣，自願為永寧侯府裴四公子守節，懇請準允晚輩入府。”
一聲接著一聲。
一聲高過一聲。
府內，裴桑枝隨口道：“宴嫣與裴臨允何時有過青梅竹馬之誼了？”
素華執著裴桑枝的手，細細為她塗著蔻丹，口中說道：“有了青梅竹馬這層緣由，那番說辭才更顯真切，也更能動人肺腑。”
“這上京的勳貴世家，彼此之間誰家沒有些心照不宣的門面功夫？面上總有幾分過得去的交情，旁人也無法辨真假。”
“姑娘，外頭已經鬧起來了，可要出去瞧上一瞧？”
裴桑枝輕輕搖頭：“此刻出去為時尚早。”
“宴夫人若聞訊趕來，少不得要費一番周折，且有的鬧呢。”
“先得確定宴夫人的態度。”
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