“老爺，父女哪有隔夜的仇啊。”
這一字一句，像是將宴大統領被架在了烈火上炙烤，四面八方皆是熱浪，將他困在中央，進退維谷，再無拒絕的餘地。
就這樣，已出嫁作人婦的宴嫣竟堂而皇之地殺回了宴家。她藉著“盡孝贖罪”的名頭，將所有規矩視若無物，徑直將正院的廂房佔下，全然不顧宴大統領那欲要噬人的目光，堂皇入住。
她自有道理：既要親侍湯藥，自然該住得近些。什麼規矩體統，在父親的安危面前，都不值一提。
庭院裡噼裡啪啦的聲響無止無休地傳來，像一把鈍刀子在神經上反覆刮擦。
宴大統領的眉頭越擰越緊，幾乎打了個死結，每一聲響動都讓那褶皺更深一分。
他下意識地想要提筆，靠著練字凝神靜心，將外頭的綿密不絕的嘈雜聲摒棄，但宣紙還未完全攤開，就想起了宴嫣那句尖酸刻薄的話“瞧瞧父親您這字兒，筋骨疲軟，筆鋒遲滯。也就只有那些一心攀附、諂媚求存的無能之輩，才會昧著良心，誇什麼行雲流水，氣象開闊。”
那些話，就像是魔咒，不斷地在他腦海裡迴盪，反覆碾磨著他的心神，筆還未沾墨，興致已敗得徹底。
裂縫蔓延，崩潰似乎只在頃刻之間。
隨即，他手臂一揮，將筆狠狠砸進硯臺。
飛濺的墨點如驟然撕裂的偽裝，灑落在潔白光滑的宣紙上，宛如他的人生……
表面光整，內裡早已破碎淋漓，此刻終於無處遁形。
“她又在外頭做甚！”宴大統領的聲音陡然拔高，駭得廊下的侍衛魂飛魄散，脫口答道：“老爺，姑娘正在……正在帶人伐樹。”
這若也算傷勢加重，那天底下的壯漢豈不都該臥床不起？聽這嗓門，壯的簡直能一拳打死一頭牛！
宴大統領心底猛地一沉。
伐樹？
他這院裡，唯一的那棵……正是母親當年親手所植。
宴嫣該不會是……
宴大統領再顧不得收拾案頭的狼藉，大步流星地衝至門前，猛地一把拉開房門，眼前景象令他血氣上湧。
宴嫣從永寧侯府帶來的侍衛們，正對著他最珍視的那棵樹悍然下毒手，斧劈鋸拉，哼哧作響。
“宴——嫣——！”
宴大統領目眥欲裂，聲音因極致的憤怒而扭曲變調。
“你……你知不知道這棵樹是……”
宴大統領話音未落，宴嫣已笑靨如花地轉過身，遙遙朝他福了一禮，眉眼間盡是純然的無辜與關切，一本正經道：“父親少安毋躁，女兒怎會不知呢？”
宴嫣語氣溫順，言辭卻如早已備好的刀，一句句遞出：“回府之前，女兒特地去請教了京中極負盛名的卜算先生。他一聽父親的生辰與府上格局，便當即問我……”
“正院之中，是否植有一棵經年老樹？算命先生直言，此木與父親命理相剋，大礙傷勢復原。若不及早伐去，只怕於父親的氣運康健……後患無窮。”
“事關父親安危，女兒自然是寧可信其有，不可信其無的。”
“退一萬步講，即便命理之說為虛，此樹枝葉繁茂，隱天蔽日，致使院內陰翳叢生。父親既在養病，豈能終日不見天光？自當時常沐浴日光，以振精神，怎可長久困於這般終年陰溼晦暗之地？”
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