宴嫣溫言道：“女兒身為孝女，總不能厚此薄彼。母親因父親之故，平白染了風寒，纏綿病榻，飲盡苦汁。女兒聽聞，心痛難當。故唯有請父親也感同身受一番，母親病了多少時日，您便同樣‘休養’多少時日，方算公平。”
“父親，您覺得女兒這般‘一碗水端平’的孝心，是不是天經地義？”
宴大統領冷笑一聲，眼底盡是自嘲：“我若說不認同，難道你便會就此收手，把解藥給我？”
“這等明知故問的話，又何必再說。”
宴嫣略顯惋惜地瞥了他一眼：“父親的脾氣，還是這麼急躁沉不住氣。”
隨即，她神色一正，淡然一錘定音：“那麼，便按我的意思辦吧。”
言至於此，宴嫣話音微頓，悠然從袖中取出一封信箋，在指尖輕巧地晃了晃。
“對了父親，您能否為女兒解惑，您與朝中的大人這般殷勤地往來關切，噓寒問暖，究竟意欲何為？”
宴大統領眉心一跳，強自鎮定地反問：“區區同僚間的尋常關懷，也值得你如此大驚小怪？”
宴嫣意味深長地搖搖頭，慢條斯理地道：“女兒卻不這麼覺得。這般熱絡貼心，怕是連府裡的姨娘們都自愧不如。你們這……”
說著說著，語氣裡帶著幾分刻意的遲疑，壓低聲音吐出那個荒謬的詞彙：“私底下該不會是……有斷袖之癖吧。”
宴大統領猛地一拍桌案，勃然作色：“放肆！你在此胡謅什麼瘋話！”
“真以為嫁了個死人家，就能讓你這般不管不顧，肆意妄為了？”
“放眼京中，哪有貴女如你這般，將斷袖之癖這等汙言穢語宣之於口！”
宴嫣對那番斥罵毫不在意，反而從善如流地點頭：“既然父親不喜方才的措辭，女兒換個問法。”
隨後，她氣定神閒地給出選項：“那就請父親親自定奪，您是更中意‘龍陽之好’這個雅稱，還是覺得‘群魔亂舞’更為貼切？”
“女兒私以為，還是群魔亂舞更貼切。”
“畢竟，與您書信往來的這些位大人，女兒都細細欣賞過了。老的、少的、貌美的、貌醜的、官聲平平的，乃至聲名狼藉的，真可謂五花八門，活色生香，好一齣聲勢浩大又不拘一格的‘群英會’呢。”
“女兒亦不願以這般齷齪心思來揣度父親與諸位大人的交情。奈何白紙黑字間，言辭過於親暱私密，實在……由不得人不心生遐想。”
“不過……”
“既然父親自認心思磊落，行事光明，想來也不會介意女兒將這些信件帶走，仔細觀摩。正好也讓女兒學學這與達官顯貴相交之道，取長補短，將來也好為家門爭光。”
“女兒在此感謝父親之雅量了。”
“還有……”
“父親也知，女兒嫁了個死人，舉案齊眉已是奢望。永寧侯府門庭冷落，日子實在乏味。可我身為守寡之人，有諸多避諱，不便像尋常新婦那般組局遊樂、出門賞春。思來想去，只好向父親討要您書房這些藏書，也好在寂寥時日里，尋個寄託。”
話音未落，不等宴大統領反應，宴嫣便已示意暗衛動手搬書，並不忘補充道：“記得，連父親平日練的字帖也一併帶走，一張都不可遺漏，也不必送往廂房，直接運回永寧侯府即可。”
她就不信，憑她與桑枝聯手，會參不透這些信件背後的玄機。
若實在智取不成，那便改用武力。屆時，只需從這些往來官員中，挑幾個骨頭軟的，趁其不備綁了細細審問，不愁撬不開缺口。
非常之時，當行非常之法。
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