成老太爺釋然稱謝：“有勞了，榮幸之至。”
說著，雙手將東西捧了過來。
蔣行州亦雙手接過奏疏，垂首，無聲道：“老夥計，一路走好。”
旋即，他先依制轉身，向御座上的元和帝躬身行禮，待再次獲得允准後，方重新立於殿中，面向文武百官，將奏疏徐徐展開，代為朗聲宣讀。
他明白，這封奏疏一旦誦盡，成二的一生亦將隨之落幕。
“臣謹跪奏聖主陛下，伏惟天聽，垂鑑微衷。”
“臣本寒微，託體宮闈末枝，少時仰賴皇親餘澤，始得溫飽無虞。”
“然臣彼時少不更事，終日與市井頑童為伍，或鬥雞走馬，或嬉遊無度，全不知聖賢之道，不識詩書之貴，虛擲光陰，全仗宮中惠嬪娘娘時加撫卹，清玉殿下屢施援手，更有慈母日夜督責，諄諄教誨，方使臣雖放浪形骸，終未墮奸邪歧途。”
“每憶往昔，未嘗不汗顏沾襟，深感皇恩浩蕩，親誼深重。”
“至貞隆末年，清玉殿下蒙塵遇厄，困居宮中，其時世人皆避之唯恐不及，唯臣因血脈之故，仍時往探望，雖不能解其困厄，亦常攜民間小食以慰寂寥。”
“此等微末善舉，為日後機緣伏筆。”
“及至上天垂憐，清玉殿下否極泰來，得蒙元初帝賞識。殿下念及血脈之親，不棄臣之鄙陋，特於永榮帝、元初帝御前力薦，謂臣雖學識淺薄，然心存善念，可堪造就。”
“元初帝聞之動容，臣遂得拜當世大儒，日夜勤讀，終在科場折桂得捷，自此立身朝堂，誓以平生所學報效君國。此誠天地再造之恩，臣雖肝腦塗地，難報萬一。”
“鞠躬盡瘁，死而後已，此八字正是臣心寫照。”
“臣與清玉殿下雖有姑表之親，然往來皆守禮法教條。或值同僚宴集，或逢駙馬在側，從無屏人私語之時。每逢節慶，亦不過循例問安，饋贈不過時果新茶。此等清白交往，歷數十年如一日，朝野上下，人所共見。”
“豈料月前，有宵小之徒窺見臣之三房孫兒因貪慕美色，與臣之長房孫兒侍妾暗通款曲，事發後，臣依家法杖責八十，便藉此設局。”
“該不肖子孫懷恨在心，聽信教唆慫恿，竊取臣舊日課業筆墨，勾結能工巧匠，仿臣筆跡，偽作情箋，更以藥物薰染，偽作經年舊物。”
“其計之周密，其心之險惡，實非常人所能想見。臣查得其人背後竟有天家貴人指使，欲以此穢亂宮闈之罪相挾，迫臣捲入立儲之爭。”
“臣每思及此，未嘗不椎心泣血。想臣自入仕以來，歷事兩朝，始終以忠貞自守。昔年在太廟之前，曾對永榮帝、元初帝立誓：“此生此身，盡付大乾”。”
“今雖遭此不白之冤，然臣寧為玉碎，不為瓦全，豈能因一己之身，背棄誓言，使天家蒙塵，令忠義掃地，與奸佞同流！”
“昔豫讓漆身吞炭，荊軻易水悲歌，皆為一諾千金。”
“臣雖不才，亦知士為知己者死。今懇請陛下，念臣數十年侍奉之誠，明察秋毫，毋使奸謀得逞，毋令清玉殿下清譽受損。則臣雖死之日，猶生之年。”
“臨表嗚咽，不知所云。臣謹奉表涕泣以聞。”
“元初二十八年春月具奏。”
“成……”
此刻，滿殿臣工無不全神貫注，心神皆繫於那份奏疏之上。蔣行州宣讀時聲情並茂、沉鬱頓挫，眾臣的心緒亦如牽如引，隨之跌宕起伏。
直至一聲悶響，血跡濺上蟠龍柱。
宣讀聲戛然而止，取而代之的，是蟠龍柱上那片觸目驚心的血跡。
……
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