“再說了，跑？咱們又能跑到哪裡去？天涯海角，難道還能逃出貴人們的手心？不如……不如就守在這裡，或許主子明察秋毫，還會給我們將功折罪的機會。”
另一名眼線聞言，沒好氣地嗤笑一聲：“將功折罪？你做什麼夢！”
“你難道忘了，為何街坊四鄰都逃了出來，偏偏掌櫃和夥計沒能逃出？”
“前些日子不是你見掌櫃屢遭上頭主子來信斥責，心中苦悶，又見近來書鋪清閒，特意尋了兩罈陳年美酒送去，說是給他解憂嗎？”
“如今他們醉死夢中，葬身火海……這‘功’，你我可還折得起？”
那先前自欺欺人的眼線猛地一愣，臉上血色褪去，張口便急聲否認：“你……你休要胡扯！”
“那……那是我恰巧遇上了兩壇上好的女兒紅，想著掌櫃是主子跟前的紅人，素來得主子看重！我……我討好他，不也是為我們兄弟幾個的前程鋪路嗎？這……這怎能全怪到我頭上！”
“我……我又不是故意的……”
這時，又一個冰冷的聲音插了進來，如同涼意未歇的晨風，吹得人心頭髮涼：“主子會在意你是有心還是無意？”
“事實擺在眼前……掌櫃的，已經被活活燒死了。”
“可……可我們又能逃到哪裡去？我們的來歷、籍貫、家中親眷老小，甚至連在花樓裡相好的姑娘叫什麼……上頭都一清二楚。”
“我們一旦跑了，家中的親族……還有誰能活得成？”
這句話像是一塊巨石，狠狠砸在每個人心頭。
剎那間，所有眼線面如死灰。
這話一齣，在場的所有眼線的臉上都滿是絕望。
“我的意思是，與其在此坐等主子前來問責，不如我們抓緊時間，亡羊補牢！”他環視眾人，聲音壓低卻異常急促，“我們得主動設法，將訊息遞出去。”
“你們仔細想想，萬一主子此刻不在京中，等他得知書鋪被毀的訊息，怕是黃花菜都涼了！若再因此耽誤了主子的大事……到那時，我們不死也得死，恐怕還要連累一家老小！”
“至於給掌櫃送酒那件事……”
“反正掌櫃和夥計都已死透了，死無對證，酒罈子也埋在廢墟下，尋不著了。此事不如就天知地知，你知我知。”
“向主子稟報時，我們絕口不提送酒一事。只說……是書鋪裡囤積的書卷太多，皆是易燃之物，火起之後根本無法撲救，這才……這才沒能救出掌櫃。”
這個主意，對於一群被生死危機駭得六神無主的眼線們而言，猶如在狂風巨浪的茫茫大海上，驟然望見了一根定海神針。
他們早就喪失了冷靜判斷的能力，無法理性思考這個提議背後究竟有幾分可行。
在極致的恐懼與絕望之下，每個人心底都迫切地需要一條看得見的生路。
哪怕只是自欺欺人，哪怕只是死馬當作活馬醫。
尤其是那個曾給掌櫃送酒的眼線，更是恨不得雙手雙腳地贊同。
拉上一群人共同遮掩，總好過他獨自一人承擔這要命的干係。
“我同意。”
“好死不如賴活著。”
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