榮妄一接到裴桑枝傳來的訊息，當即動身入宮，細細查問起這些時日宮中發生的種種動靜。
論在宮中的經營與根基，他終究不及在榮後身邊侍奉數十年的榮老夫人。
因此，他動用的是榮老夫人留下的一條條暗線。
幾經周折，耗費不少心力，暗線才遞迴訊息。
前幾日，有人暗中求見了……廢后。
倒也難怪查得艱難。
皇后執掌中宮近三十載，若想埋下一些死忠的棋子，護著一兩人悄然出入宮禁……
於皇后而言，實在不算難事。
皇后啊……
榮妄微蹙眉頭，只覺此事棘手萬分。
他記得分明，當日承恩公府老夫人於金鑾殿飲鴆自戕，承恩公被貶為庶民，驟逢大變又染重疾。
皇后接連痛失母親、兄弟，連唯一的皇子也被罰去守陵。這般錐心之痛，她卻無半分怨懟，更未曾為親族求過一句情，反倒以大局為重，自請廢后，幽居鳳儀宮。
陛下念及此事，心中早已滿是不忍與愧疚。
是以，皇后雖被廢黜，鳳儀宮的一應供給在陛下暗中授意下依舊如常。
賢妃與純妃見狀，自然也識趣，不敢讓後宮生出“落地鳳凰不如雞”的難堪事來。
他比誰都清楚，陛下心底，始終是將皇后當作髮妻看待的。
於公於私，他都不能輕易猜疑皇后，更不能貿然向她發難，甚至當面質問。
他沒有那樣的資格，也不該有那樣的念頭。
榮妄長長嘆了口氣。
查訊息難，查到訊息後……該如何開口，更難。
“明熙。”
身側響起元和帝的聲音，帶著幾分無奈的打趣：“朕只是讓你來磨個墨，你瞧瞧……這硯臺裡的水都快溢位來了。怎麼，是打算讓朕通宵達旦、不分晝夜地批奏疏？”
“朕就是三天三夜不睡，怕也用不完這麼多墨。”
榮妄一驚，猛地回神，低頭看向硯臺。
果然，清水已沒過墨錠，濃淡不均的墨汁在硯心漾開一片。
他手上墨條，也瞧不出什麼規整的形狀了。
“陛下，臣……走神了，請陛下恕罪。”
元和帝擺擺手，眼神落在榮妄微蹙的眉頭上，輕笑著問道：“心不在焉的，想什麼呢？”
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