“妻須顧全大局，妾只管紅袖添香。”
“可老爺既要妻子端莊，卻又嫌這份端莊沉悶無趣。”
“否則，又怎會在妾身難產、生死一線之際，仍與那些懂得討您歡心的姨娘們歌舞作樂，任我在鬼門關前獨自掙扎？”
“又怎會在妾身產後休養時，縱得那些姨娘有恃無恐，敢到我面前陰陽怪氣、話裡藏針？”
“從鬼門關撿回命後，妾身就想通了。什麼端莊賢淑、什麼女德典範，在這深宅後院中，都比不上投您所好、哄您開懷來得要緊。”
“於是老爺愛聽曲，妾身便重新拾起荒廢的琴。”
“老爺認為女子無才便是德，不該讀那些‘亂了心性’的書，妾身便收起未嫁時珍愛的詩文筆墨。”
“到後來，連自己都快忘了，也曾是個見山河能成賦、遇佳作可評章的人。”
“老爺要身邊人沒有自己的念想、沒有自己的喜好，妾身便一日日給自己灌輸，硬將心思拗得與您相同，變得計較、勢利、趨炎附勢……”
“妾身今日並非要與老爺翻這些舊賬，只是想叫老爺明白，您眼中這些年‘心意相通、喜惡相合’的夫妻情分，是妾身藏起本性、順著您的喜惡，一點一點磨出來的。”
“磨到後來……連自己都已面目全非。”
“有句話，妾身一直不曾同老爺說過。”
“去歲，隨老爺登永寧侯府的門，聽那裴桑枝指著你我二人厲聲斥罵，妾身心中雖氣惱交加，卻又忍不住覺得……暢快。”
“那些話字字如刀，卻偏偏每一句，都戳在妾身心窩深處。”
“那時的裴桑枝，哪怕言行直銳近乎粗野，卻已像一柄鍛造徹底的利刃，鋒芒凜冽，不容人輕易折改她的模樣。”
“那樣的女子，要麼刀折人亡，要麼便讓所有妄圖扭曲她意志的人，都死在刀鋒之下。”
“說來也可笑，這些年模仿老爺久了，亦步亦趨揣摩您的心思久了，連妾身自己都未曾察覺……”
“竟也真的活成了老爺這般，令人心生厭倦的模樣。”
話至此處，成夫人話音微頓，語調裡不自覺地滲出一絲輕顫的哀求：“老爺若還念在妾身這些年沒有功勞也有苦勞……若還念在二郎當年險些胎死腹，此後多年也一直未得您悉心栽培，便求您賜下一紙和離書，允妾身帶著二郎離開吧。”
“只要老爺願意成全，妾身那幾十抬嫁妝……可留下一半，足以保您後半生衣食無憂。”
成尚書：“你羨慕她。”
成夫人沒有否認，甚至輕輕笑了笑。
笑意裡彷彿有什麼舊日枷鎖應聲碎裂，又有某種嶄新的東西悄然拼湊。
“是，妾身羨慕。”
“羨慕她敢活成一柄出鞘的刀，而不是一團任人揉捏、任人填入餡料的麵糰。”
“自景翊不明不白地去了後，妾身不知多少次從午夜夢迴，冷汗涔涔地自問，若我當年能有她三分硬骨、三分手段……今日種種，會不會全然不同？”
“老爺，您並不虧的。”
“得了妾身一半嫁妝，離了京師，去一處物產豐饒、山水明秀之地置宅安家。往後另娶賢淑，生兒育女……說不定真能教養出個可堪造就的孩子。”
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