淮南。
瑞郡王遺孤細細查驗了信封上的暗紋、火漆與私印，確認無一絲錯漏，亦無被人開啟過的痕跡，這才緩緩拆開信封，取出內裡的信箋。
他將信紙置於鼻下輕嗅，一股極淡卻獨特的夜息香氣縈繞其上。
至此，他心中最後一絲疑慮方徹底消散，目光這才落向信中的字跡。
“主上尊鑑。”
“屬下於京中一切尚穩，然有數事，不得不報。”
“其一，宴大統領此人，鷹視狼顧，反覆無常，恐有二心。前番，屬下為主上大計穩妥，欲以其嫡子宴禮、嫡女宴嫣為質，稍加制衡。然此獠竟百般推諉，先言其子遠在北疆，不便召回；後稱其女突發舊疾，送往別院靜養，不宜跋山涉水。”
“此外，宴大統領行事漸失分寸，直言向主上索要裴驚鶴昔日所制的‘驚鶴解毒丸’。屬下已明言裴驚鶴行蹤不明，其所留丸藥每一枚皆為主上緊要時的護身之符，望其勿要強求。”
“然宴大統領態度倨傲，命屬下‘將話帶到便是’，言語間頗有試探主上取捨之意。”
“此等不臣之心，當誅。”
“唯其隨即透露，已在元和帝近侍中暗插人手，若主上舉事，可保萬無一失令元和帝‘適時病重’，以亂宮闈。”
“殺之，恐失內應；留之，又恐其桀驁難馴。”
“伏乞主上明斷。”
“其二，秦王處進展順利。經屬下多方試探與‘誠意’相示，秦王已深信不疑，貪婪盡顯。其掌控護陵衛及部分京畿衛力量，野心勃勃，不甘久困。”
“屬下已假借主上之名，許以‘製造機會’之諾，並贈予一批特製‘軍械’。秦王大喜過望，正加緊‘積蓄力量’，靜候‘風起’。”
“此人志大才疏，易受操控，可為吾等前驅，攪亂京城局面。”
“其三，屬下曾遵主上密令，潛入行院，暗查長平郡主近況。經多方觀察與試探，可確認其痴傻為真，神智確如三歲孩童，喜怒無常，記憶全失，言行毫無章法。她以泥塊擲樹下，屬下將其倒懸於樹，亦只知哭嚎，未見半分清醒跡象。”
“其四，裴驚鶴似已迴歸永寧侯府。京中有傳聞，裴駙馬身邊出現一陌生面孔，然其時而清醒，時而瘋癲，似是分不清今夕何夕，更不知自己身份，不足為慮。”
信封完好無痕。
私章印泥分明。
火漆封口完整。
夜息香味未散。
字跡流轉間，每一處頓挫，皆是昔日落筆的習慣。
是他最信賴的心腹，親手所書。
瑞郡王遺孤眸色沉冷。
宴大統領……果然生了異心。
連暫送兒女為質都百般推諉，是覺得淮南乃龍潭虎穴，還是真當他這“主上”，是能任人拿捏的病虎？
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