民，是根。
若一味殺伐，叛是平了，城也空了。
想叫這片土地再緩過氣來，少說得十幾年，多則……怕是幾十年都回不了魂。
淮南的局勢一日日清明，瑞郡王這根“蘿蔔”帶出的泥，也漸漸被梳理乾淨。
塵埃將定之際，秦承贇卻驟然病倒，一病不起。
他終究是老了。
什麼仙風道骨，什麼延年益壽的丹藥，什麼長生不死的妄想……
都是假的。
自榮皇后故去這些年，他翻遍了古籍孤本，煉出了無數稀奇古怪的丹丸，也不知吞服過多少。
身子骨硬朗時，那些沉積的藥性彼此制衡，尚不顯山露水。
可此番在淮南，他耗神太過。
拉攏人心、挑撥離間，樁樁件件燒的是心神。
後來為了琢磨出那驚天動地的“大殺器”，一次次試驗，一次次被反震所傷，更損了根本。
他終究是血肉之軀，不是真的神仙。
強撐著這最後一口氣，再做一回殺人的劊子手，不過是為了全了自己說出口的話。
這大乾的江山，必須安穩！
“無花。”
秦承贇側過臉，看向守在病榻邊的無花，聲音輕緩地囑咐道：“莫急著回京，先在淮南留一陣。”
“燒燬的屋舍要看著人修好，踏壞的田埂得重新壘起來。等到明年開春，親眼見官府把種子發到農人手裡，地裡按時節播了種，你才能走。”
“死了的……已經埋了。活著的，還得吃飯。”
“淮南的百姓，是最無辜的。”
“先是水患，又是瘟疫，後來被居心叵測的賊子挑動著生了亂……如今，又被捲進這場謀逆裡。他們……該好生喘口氣了。”
無花紅著眼眶，喉頭哽得發疼：“師尊既如此放心不下，為何……為何不親自看著？”
“以您的功勞，求陛下讓您留在淮南，當一任父母官，陛下怎會不允？”
“您只是身子垮了，不是沒得救……”
“明明大夫說了，您是……是自己不想活了。”
“您想趁著這身傷病，就……就這樣走了，對不對？”
秦承贇勾了勾嘴角，笑容裡帶著點漫不經心的釋然：“是，還有得救。”
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