聽見這護送隊伍中，居然還有朝廷神堂方面的高手後，圓臉道士頓時長舒了一口氣。
剛才臉上露出的緊張神色，此時也散去了大半。
隨後，他再次開口道：“這麼說來，有天門寺的僧眾和神堂的高手在前面頂著……”
“咱們師兄弟五個其實就是在外圍搭把手、跑跑腿的？”
劍眉道士聞言，淡笑了一聲：“差不多是這個意思！”
“不過即便如此，也不能掉以輕心。”
“師父既然派了咱們下山，那就是信得過咱們的本事。”
“到時候到了天門寺，該出力的時候，誰也不許縮在後面！”
“這是自然！”
四人異口同聲應道。
每張年輕的面孔上，既有鄭重，也有幾分躍躍欲試的興奮。
與此同時，窗外銀象城的街市上，依舊人聲鼎沸，茶攤上的吆喝聲，貨郎的撥浪鼓聲，還有孩童追逐的笑鬧聲混成一片。
五個年輕道士口中的話題，也很快便從祥瑞和神堂，轉到了其他方面。
如天門寺的素齋口味如何，又如山中氣候涼不涼快之類的閒話等等。
但誰也沒有留意到，就在他們隔壁那張桌的桌腿陰影裡，一隻指甲蓋大小的灰褐色小蟲正安靜地趴著。
那蟲子的六條細足緊緊扣在木縫中，兩根觸鬚微微顫動，朝向道士們那一桌的方向。
片刻之後，小蟲振翅飛起，悄無聲息地鑽出窗縫。
僅僅只是一眨眼的功夫，小蟲便沒入了外面的日光之中，沿著屋簷的陰影一路向西，轉眼便不見了蹤影。
……
距離銀象城百里開外，有一座早已廢棄多年的山神廟，孤零零地立在官道西側的山坳裡。
因為年久失修的緣故，廟頂已然塌了一半，露出幾根焦黑，似乎著過火的橫樑。
廟牆四壁上的壁畫，也早已剝落殆盡，只剩一些模糊不清的硃紅色殘痕。
然而，這座無人問津的破廟，今日卻是熱鬧極了！
三十餘名護衛，人人腰佩長刀，身著暗紅短甲，圍成一個密不透風的圓陣，把破廟圍得水洩不通。
每隔三步便站著一人，背朝廟門面朝外，目光如鷹隼般掃視著四周的山林草木，就連一隻飛蛾從面前掠過，都要被打量上好幾個來回。
破廟外圍十來步遠的石階旁邊，兩個年輕護衛正拄著刀柄低聲閒聊。
其中身材瘦長的那個護衛，小聲說道：“這中原腹地就是不一樣，不比咱們南海那邊，到處都是密林瘴氣！”
“你看咱們過來的時候，人家那村子……”
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