內侍見兩位公主聯袂而至，大聲向內通報，“大公主到、二公主到。”
聽到通報聲，樓內瞬間安靜了下來，官員及官眷們紛紛起立，目光都不約而同地看向門口，對兩位公主行注目禮。
姐妹倆都面帶微笑，在侍女的引領下，往她們的位置走去。
“大姐、二姐。”三公主、四公主和二王子恭敬地喚道。
謝知意與謝知恩輕輕頷首，以示回應。
樂聲悠揚，賓客們已陸續到場，樓裡越發的熱鬧。
大約過了一刻鐘，夏國的國王、王后以及幾位朝中重臣，陪著大虞使臣進來了。
“恭迎殿下，恭迎王后娘娘，恭迎遠道而來的使臣大人！”殿內眾人齊聲行禮，聲音洪亮。
“諸位免禮，賜座。”國王請使臣們坐下後，才落座，以示對宗主國的尊重。
宴會上，自是歌舞昇平，觥籌交錯間，恭維之詞不絕於耳。
酒至半酣，菜過數巡，謝知意見謝知恩悄然起身離去，便知她是為換舞衣而去。
她抬眼望向王后，只見王后正笑語盈盈地與旁側貴婦交談，而她的心腹嬤嬤卻不知去向，料想是去勸阻謝知恩了。
正如她所預料，直至宴會落幕，謝知恩都未曾再現。
謝知意回到寢宮，沐浴更衣，就上床歇息了。
次日，陽光透過精緻的窗欞灑在寢宮內，金色的光輝為室內的一切鑲上了溫暖的邊。
謝知意醒來坐起，揚聲喚道：“穀雨。”
穀雨和霜降聞聲，領著一群宮女魚貫而入，手中捧著洗漱用品和華麗的衣裳，靜靜地侍立在一旁，等待她的吩咐。
“公主，昨夜安寢可好？”穀雨笑盈盈地問道。
“甚好。”謝知意微微一笑，目光掃過宮女手中的衣裳，落在藕粉色繡蘭花之服上，“此衣甚佳。”
穀雨領著宮女們伺候謝知意梳洗，霜降將她烏黑的長髮梳理成繁複而精緻的髮髻，點綴上珍珠與寶石，映襯得謝知意本就清麗脫俗的面容更添了幾分高貴與典雅。
謝知意換好衣裙，在桌邊坐下，“傳膳吧。”
她正享用早膳之際，一侍女悄然步入。她躬身行禮後，悄然靠近她的身側，於她耳畔低語數句。
謝知意眼中閃過一抹哀傷，有母親護著的孩子是幸福的，俞氏再狠毒，再如何算計，對唯一的女兒謝知恩卻是真心疼愛。
若她母后還在，她何須在這深宮之中步步為營，處處謹慎？
可現實是殘酷的，她的母后早已離世，留下她和兄長在這風雲變幻的深宮之中掙扎求存。
謝知意輕輕吸了口氣，將心底的哀思壓下，恢復了一貫的冷靜與淡然，“我知曉了，你退下吧。”
侍女應聲退下，穀雨和霜降對視一眼，都看到了彼此眼中的擔憂。
她們跟隨謝知意多年，自然知道她心中的苦楚，但也只能默默在旁支援，無法為她分擔更多。
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