蕭潯看向袁鍇，鄭重其事地叮囑道：“楚王初次出海，海上風浪變幻莫測，狀況百出，你務必時刻警醒，緊緊盯著他，千萬不能讓他置身險境。”
“皇兄，我年近弱冠，可不是那懵懂無知的孩童了，您莫要這般愁眉不展，過度憂心。”楚王蕭淳好不容易磨得蕭潯答應讓他出海，這些天已被蕭潯唸叨了無數次。
蕭潯看著他，語重心長道：“楚王，這南洋之行，與你平素出遊大不相同。海上風波詭譎，潛藏無數兇險，為兄怎能不牽腸掛肚？”
“皇兄但請放心，我自會小心謹慎，必定不會辜負此番出海歷練的機會。”蕭淳嘴角輕揚，露出一抹自信篤定的笑容，眼神中滿是堅毅。
“陛下請放心，下官哪怕拼了性命，也定會護楚王周全。”袁鍇上前一步，神色鄭重，單膝跪地許下承諾。
“袁大人，你一介文官，就別與我這武將相爭了。陛下，末將誓死保衛楚王安全！”都指揮蔣璟聲音洪亮，聲如洪鐘，抱拳行禮，身姿挺拔。
蕭潯目光掃過眾官員，神色嚴肅，沉聲道：“此去南洋，你們都要多多保重。”
“謹遵聖意！”眾官員整齊行禮，而後依次登船。
須臾，一聲悠長嘹亮的號角聲劃破天際，船隊緩緩啟動，正式啟航。
蕭淳身姿瀟灑地站在船頭，衣袂在風中肆意飄動，他凝望著漸漸遠去的京城，眼中滿是對未知旅程的無限期待。
蕭潯從碼頭上離開後，並沒有即刻回宮，而是去城裡最大的聽泉茶舍，意欲領略一番市井的繁華盛景。
聽泉茶舍共有兩層，一層大堂開闊敞亮，擺著數十張梨木桌椅，桌上鋪著素雅繡茶葉紋的藍布。
牆壁上懸掛著幾幅名家字畫，角落放著繁茂的盆栽，生機盎然。
空氣中茶香瀰漫，絲竹之聲若有若無，恰到好處，並不干擾品茗人的輕聲交談。
蕭潯剛走進茶舍，門口的夥計眼尖，一眼便瞧見了這位周身散發著貴氣的公子，身邊還簇擁著好幾個隨從趕忙滿臉堆笑地迎上前，腰微微彎著，熱情說道：“貴客裡邊兒請！您一看就是有品位的，咱們這聽泉茶舍，那可是城裡頂好的去處。”
邊說邊伸手做出請的姿勢，引領著蕭潯一行往樓梯方向走去，“樓上雅間清幽，最適合您這樣的貴人了。”
一路上，夥計還不忘介紹著茶舍的特色，“咱們這兒的碧螺春，那是今年頭茬新茶，味道鮮醇得很，糕點也是每日現做，都是老手藝。”
二樓設有一排雅緻的雅間，雅間以雕花屏風相隔，門口懸掛著寫有“聽泉閣”“品茗軒”“靜雅居”等木牌，盡顯清幽之態。
蕭潯在靜雅居坐下，夥計手腳麻利地擺好茶具，“貴客要點什麼茶？“
“就碧螺春吧，再來兩碟糕點，不要讓人來打擾。”蕭潯說道。
“好咧，貴客請稍等。”夥計出去泡茶、傳糕點。
不一會兒，一壺碧螺春和兩碟糕點就端了上來。
夥計滿臉堆笑地道：“貴客您慢用，有啥需要儘管吩咐，小的隨叫隨到。”
說罷，退了出去，留下蕭潯悠然自得地低頭觀察著大堂內的一切，感受著市井的煙火氣。
就在此時，茶舍的門口悠悠走進來兩對主僕。
從她們彼此間那熟悉又帶著幾分嫌惡的眼神便能瞧出，這兩位小姐顯然是想識的，她們目光一對上，就同時把頭往旁邊一甩，臉上滿是毫不掩飾的嫌惡之情，彷彿對方是什麼令人作嘔的髒東西。
蕭潯瞧見這一幕，微微挑眉，眼中瞬間閃過一抹饒有興致的玩味之色。
平日裡後宮的嬪妃們，各個都端著一副端莊大方的架子，就算是表妹方允嫻偶爾使使小性子，那也是小心翼翼，不敢鬧出太大動靜。
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