這道謎語，並不難，若是尋常老百姓，略一思索就能猜到，可是後宮嬪妃們卻犯了難，煮熟的菰，她們倒是吃過，可生的菰，基本沒見過。
“是菰，民間稱之為茭白。”一個細細的聲音傳來。
眾人看去，說話之人是侍選柳月素。
燭光搖曳，映照出柳月素清瘦的身形，面對眾人的目光，她微微垂首，恰似雨中殘花，給人一種柔弱無助之感。
蕭潯看清人，眉梢微動，眼中閃過一絲詫異，他本以為這謎題會難住這些深居後宮的女子許久，未曾想這柳月素竟能猜出來。
只是他素來不喜歡這般柔弱的女子，並沒因柳月素猜出謎題，對她生出好感來，聲音清冷地道：“倒是有幾分見識。”
他一揮手，立刻有太監呈上一匣子珍珠，“賞你的。”
柳月素跪下磕頭道：“謝陛下賞賜。”語氣平靜，並沒因得到賞賜而激動。
“柳侍選真是聰慧過人，連這等鄉間之物也識得，真真是難得。”餘少雲溫婉的聲音適時響起。
柳月素垂首道：“皇后娘娘謬讚了，妾身不過是偶得機緣，曾在江南水鄉小住，有幸見過菰之生長，故而能猜中此謎。”
接下去，蕭潯充當了一把散財童子，凡是猜中謎語的嬪妃，都賞了一匣子珍珠。
隨著夜色漸深，起了風，添了寒意，蕭潯便道：“今日賞燈便到此為止吧。”
言罷，他轉頭看向餘少雲，柔聲道：“皇后，隨朕回啟元宮吧。”
餘少雲微微福身，輕聲應道：“謹遵陛下旨意。”
蕭潯攜著餘少雲在一眾太監宮女的簇擁下，緩緩朝著啟元宮走去。
其他嬪妃們紛紛跪地恭送，看著帝后離去的背影，各自心中滋味不同。
有的面露羨慕之色，有眼含嫉妒的，有暗自神傷的，有云淡風輕的。
元宵節剛過，次日司設監便將下月的月例送往各宮。
穀雨捧著一百二十兩月例銀子，鄭重其事地交到陳育琳手中。陳育琳見狀，忙不迭地擺手，面露難色道：“穀雨妹妹，這可使不得。我對銀錢賬目之事一竅不通，萬一出了差錯，可如何是好？還是妹妹你來掌管，必定萬無一失。”
穀雨聽了，嘴角上揚，輕聲笑道：“育琳姐姐，貴儀特意囑咐讓你管的，你可不能推脫呀。我平日裡管著庫房，瑣事繁多，已然忙得暈頭轉向。這月例銀子的事兒，還得勞煩姐姐多費心了。”
在穀雨的再三堅持下，陳育琳“勉為其難”的收下了月例銀子。
那三套精巧的首飾，穀雨登記在冊後，送去了庫房。
偏房內，芒種在專注地檢查著藥材，寒露則細細翻看司設監送來的兩匹綢緞、一匹絹和十二斤棉花。
“嗯？”寒露忽然皺起眉頭，神色一凜，“芒種，你來聞聞，這綢緞是不是有股怪味？”
芒種趕忙放下手中藥材，走上前，湊近用力一嗅，“確實有味道。”
她又拿起另一匹綢緞聞了聞，臉色愈發凝重，“這匹也有，而且味道還不一樣。”
兩人對視一眼，皆從對方眼中看到了深深的憂慮。
“此事幹系重大，得趕緊回稟貴儀。”芒種抱起綢緞，“你去支開陳育琳。”
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