謝知意則笑道：“這蝦肉入口鮮嫩彈牙，能真切嚐出其鮮活。調味恰到好處，桃花汁的清甜悄然滲進蝦肉紋理。輕咬之下，淡雅花香在唇齒間散開，與蝦肉的鮮甜相互呼應，著實美味。再看這擺盤，粉嫩蝦身搭配瑩白蛋清，恰似桃花與明月相互映照，看著就讓人心情愉悅。柳大人，這道菜既美味可口，又賞心悅目，當真是別具匠心。”
柳濟恭敬地道：“佳嬪主子過獎了，桃溪盛產鮮蝦、桃花，廚子受此啟發研製此菜，盼將本地風情融入飲食。今日獲陛下與佳嬪主子的賞識，是桃溪之幸。”
“愛妃說得頭頭是道的，看來對吃食也有獨道的見解。”蕭潯笑道。
“陛下，常言道‘民以食為天’。世人奔波，為的不過是三餐溫飽、衣物蔽體。妾身一介俗人，每見珍饈，便覺似賞前朝逸畫，妙韻橫生，滿心歡愉，還望陛下莫要見笑。”謝知意淺笑盈盈地道。
蕭潯正要說什麼，楊綠芝卻突然插嘴道：“佳嬪這嘴上功夫，當真是厲害得緊吶！普普通通一道菜，經佳嬪這麼一說，簡直成了天上才有的美味。依妾身看，就算是把死物擺在佳嬪面前，佳嬪也能說得它好似活過來一般，這般巧舌如簧到，妾身還真是佩服，往後在這宮裡，可要多跟佳嬪學學怎麼說話咯。”
謝知意雖沒想到楊綠芝在這個時候發難，但絲毫不露怒容，只是她還沒有回懟，蕭潯已然臉色一沉，威嚴地道：“哼，你確實該好好跟佳嬪學學如何說話。不過就你這般不知輕重、胡言亂語，怕也是學不會。平貴儀，朕看你是出門沒帶腦子，先行退下去吧。”
張燕呢本有點小心思，見蕭潯疾言厲色的訓斥楊綠芝，頓時老實了，生怕一個不小心，成為下一個被陛下斥責的物件。
柳月素低眉斂目，還下意識地縮了縮身子，努力降低存在感。
“妾身錯了，陛下饒了妾身......”楊綠芝求饒，可惜劉永順朝架著她的宮女，使了個眼色，她的嘴被捂住了，就這麼被拖了出去。
酒樓裡的氣氛，略顯沉悶，謝知意眸光一轉，提起酒壺，“柳大人，這是什麼酒？可醉人？”
“回佳嬪主子，此乃本縣的所產之清風荷露釀。其釀造之法頗為講究，取夏日清晨荷葉尖上盈盈滾動的露珠，採當日新綻的鮮嫩荷花花瓣，與精心發酵的糯米相互交融釀製而成。主子初嘗此酒，入口瞬間，便如一縷悠悠清風徐來，裹挾著淡雅清幽的荷香，直沁心脾。酒液於舌尖流轉，清甜爽口，恰似荷間悄然滑落的露珠，純淨無雜。此酒醇厚溫和，勁力甚小，即便多飲上幾盞，也不過是微微泛起醺意，足以讓主子愜意暢飲，沉醉於這般清新雅緻之境。”柳濟詳細說道。
“哦，原來清風荷露釀出自桃溪縣呀，上回我在宮宴上喝了幾杯，甚是喜歡呢，陛下，您也嚐嚐。”謝知意給蕭潯斟酒。
蕭潯端起酒杯，輕抿一口，評價道：“這酒味道寡淡，也就你們女子愛喝。你既喜歡，往後便讓桃溪縣多進貢幾缸。”
“多謝陛下美意，妾身並非好酒貪杯之人，不過偶爾淺酌幾杯罷了。幾缸酒，怕是幾十年也喝不完。”謝知意笑意盈盈，輕聲婉拒。
經謝知意這般巧妙周旋，蕭潯神色緩和，露出了些許笑意，酒樓內原本壓抑的氣氛，這才漸漸舒緩開來。
午膳過後，一行人前往行館。
稍作休憩，蕭潯便向柳濟詢問起政務之事。
桃溪縣雖毗鄰京都，然知縣並無直達天聽之權。諸多民生瑣事，以及地方治理中的細微環節，仍需層層上報，方能傳入朝廷耳中。
如今帝王巡幸，且於桃溪縣駐蹕，實乃千載難逢之機。柳濟自然不會放過，一心想著在帝王面前嶄露頭角，若能留下深刻印象，日後升遷之路想必順遂許多。
而謝知意興致勃勃地問張燕呢和柳月素，“張美人、柳良人，難得有機會出宮，要不要一起去街上逛逛？”
柳月素忙不迭點頭道：“能出去走走，真是太好了。”
“好啊，一起呀。”張燕呢也道。
於是，三人挑選了一身樸素衣裳換上，各自帶上貼身宮女、太監，還有暗中跟隨保護的侍衛，浩浩蕩蕩地往街上走去。
桃溪縣不大，從行館出來，沒走多遠，就到了集市。
集市上，叫賣聲交織迴盪，一片熙攘。
柳月素看到了一個賣小飾品的攤位，忙走了過去，攤位上幾枝簪子瞬間抓住了她的目光，其中一枝，以細長竹片為柄，頂端綵綢扎制的桃花栩栩如生，輕薄花瓣彷彿下一秒就會被微風拂動。
她拿起那枝簪子，眼中滿是藏不住的喜愛，“謝夫人，快過來瞧瞧，這簪子可真有意思。”
張燕呢走了過去，看著那簪子，嫌棄地撇撇嘴，小聲嘀咕道：“果然出身卑賤，眼光就是差，這麼粗糙的簪子也會喜歡。”
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