傍晚，船隊停在了越安府的碼頭，可碼頭上不見越安府的官員，等候在碼頭上的，是從九品的府學教授、府學訓導。
越安府的知府、同知、通判等官員去哪了？
明知帝王聖駕將至，居然不在碼頭候著，簡直是膽大包天！
府學教授和訓導看著陰沉著臉，威嚴逼人的蕭潯，立刻“撲通”一聲跪地，聲音顫抖地稟報道：“陛下恕罪！知府大人、同知大人以及通判大人，皆因城中突發驚天大案，此刻正在全力查辦，實在脫不開身，未能前來恭迎聖駕，罪該萬死，罪該萬死啊！”
“是何等大案，竟讓他們忙得脫不開身？朕倒要聽聽，究竟是什麼要緊事。”蕭潯臉色雖稍緩，但語氣仍舊低沉，目光冷冷地看向跪在地上的府學教授和訓導。
府學教授趴在地上，頭都不敢抬地道：“回陛下，三日前，城中最大的富戶錢員外一家上下三十餘口，一夜之間慘遭滅門，錢財被洗劫一空。案發現場慘不忍睹，血腥瀰漫。知府大人得知後，當即聯合同知大人和通判大人，親自帶領衙役、捕快四處查訪，不放過任何蛛絲馬跡。這幾日，他們不眠不休，力求早日將兇手緝拿歸案，以安撫民心。”
蕭潯面色驟冷。今四海昇平，竟出此等狂徒，悍然屠戮巨賈。此舉既破地方清平，又犯統治威權，罪大惡極！“此案可有線索？”
府學教授哆哆嗦嗦地答道：“回陛下，據衙役們初步勘察，案發現場門窗皆無破損痕跡，疑似熟人作案。在錢員外書房，還發現一本賬冊，賬冊裡有幾頁似是被匆忙撕掉了。知府大人推測，這被撕去的內容，或與本案有重要關聯。”
“就這點線索？”蕭潯眉頭緊鎖，“這等大案，查了三日居然還未得要領，都是些廢物。”
官員們都沒敢接話，蕭潯又道：“擺駕錢員外府邸，朕要親自看看這案發現場。”
話落，他轉頭看向隨行的三位嬪妃，神色雖依舊冷峻，語氣卻稍緩了幾分，“佳嬪，碼頭舟車勞頓，你們先去行館歇著吧，莫要累壞了。張氏、柳氏，你們也跟著一起去。”
“是，陛下。”三位嬪妃也沒多言，乖乖的行禮道。
蕭潯帶著貼身侍衛，在府學教授和訓導戰戰兢兢的引領下，朝著錢員外府邸而去。
一路上，街道兩旁百姓聽聞帝王親臨，紛紛跪地叩拜，大氣都不敢出。越安府的百姓本就被這滅門慘案攪得人心惶惶，如今帝王駕到，更是讓城中氛圍凝重到了極點。
未幾，便到了錢員外府邸。
府邸大門緊閉，門口兩名衙役見聖駕來臨，嚇得慌忙跪地。
蕭潯大步踏入，只見庭院之中一片狼藉，乾涸的血跡在石板上凝結成暗紅色的斑塊，散發著一股刺鼻的腥味。
走進正廳，只見桌椅翻倒，瓷器碎片散落一地。
蕭潯劍眉緊蹙，環顧這一片狼藉的正廳，“此間之物，可曾有人擅動？”
“回陛下，案發之後，知府大人即刻下令守護現場，除必要勘查，一切皆維持原狀。”府學教授說道。
“總算還沒那麼糊塗。”蕭潯稍感滿意，踱步細察。
正廳內的狀況，一目瞭然，無有可查之處。
“知府他們人呢？”蕭潯問道。
“回陛下，知府大人他們此刻皆在外追緝兇犯，並不在錢府。”府學教授小心翼翼地道。
移步至錢員外的書房，此處亦是凌亂不堪，書籍散落一地。
“那本被撕去數頁的賬冊，在何處？”蕭潯問道。
“回陛下，賬冊現在府衙。”府學教授答道。
蕭潯看到牆壁之上，一幅山水畫歪斜地懸著，似被人倉促扯動過，他走上前，掀起畫作，便看到畫後隱匿著暗格，只是此刻內裡空空如也，“此暗格先前藏有何物？”
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