帳幔垂落，起起伏伏，一夜恩愛。
次日卯時正，參加複選的秀女，坐著青帷木頂馬車，陸續聚集到了宮門口。
秀女們身著藏青色襦裙，裙裾僅繡著淡雅的纏枝紋，髮間彆著幾根普通的銀簪，點綴幾顆淡水珠。
這些官宦家的小姐雖出身不凡，但在選秀期間不敢過分張揚。
“按名冊列隊！”御林軍的吆喝聲穿透霧氣，驚得秀女們身子一顫。
在太監的引領下，秀女們穿過層層朱漆宮門，到了第一關的偏殿，是太醫的太醫給秀女們診脈，查一查是否有暗疾。
以父兄官職大小排序，秀女們依次步入偏殿。
秀女坐在軟墊之上，伸出皓腕，任由太醫以絲帕輕覆其上，細心把脈。
“脈象平和，氣血充足，無礙。”
“脈來和緩均勻，無虞。”
“脈沉有力，雖稍顯瘦弱，並無大礙。”
“脈象沉穩，根基頗佳。”
一個個秀女順利過關，又一個秀女進去，太醫一診，“脈象虛浮，可是昨夜未眠？”
“回大人，只是對複選略有緊張，並無他疾。”秀女答道。
太醫看了眼站在一旁的女官，女官耷拉著眼皮，一副不管事的模樣。
這時一個荷包丟到了太醫懷裡，太醫動作利落地將荷包塞進了袖袋中，再次給秀女診脈，並改了口，“脈象平和，可進下一關。”
名冊上畫了個勾，繡女如蒙大赦般福了福身，匆匆退下。
脈象只有點小問題的，知趣的，太醫和女官就會放她過關，不知趣的，就會被淘汰。
至於脈象有大問題的，太醫和女官是不敢收受賄賂，放她過關的。
第二關，女官嚴肅地宣佈：“考詩書禮儀與應答。”
“《內則》有云‘婦事舅姑，如事父母’，若侍奉公婆有誤，當如何補救？”
秀女答道：“即刻請罪，依長輩教誨改正。”
“若御前奉茶時不慎灑出，該當如何處置？”
“當即伏身請罪，自承疏忽之責，待聖命示下後，即刻更換新茶，此後謹守‘執事敬’之訓，再不敢有分毫懈怠。”
兩個問題回答的都很得體，另一女官翻開《女誡》：“背誦‘婦行’章節。”
“《女誡·婦行》有載：‘女有四行，一曰婦德，二曰婦言，三曰婦容，四曰婦功。夫雲婦德，不必才明絕異也；婦言，不必辯口利辭也；婦容，不必顏色美麗也；婦功，不必工巧過人也。’”
