沈朝霧跨進瑞寧宮的門檻時，日頭正斜斜地照在硃紅廊柱上。
宮室雖不及壽昌宮那般嶄新華貴，倒也收拾得乾淨齊整，青磚鋪就的地面纖塵不染，窗欞上的雕花雖有些陳舊，卻也透著幾分雅緻。
“這也是能住人的地方？”尖臉秀女方成玉皺著鼻子，用帕子嫌棄地撣了撣雕花床的欄杆，“聽說壽昌宮的床都是金絲楠木的，這兒的床看著隨時要散架。”
她身旁的秀女陳麗彩跟著附和：“還有啊，這房間裡一股黴味，也知有沒有清掃過？會不會鑽進小蟲子來。”
與她們同住一間房的劉清娥默默的走到一張床鋪邊，剛將放在床上的褥子被子鋪開，卻被方成玉一把推開，“我要住這張床，你去那邊住。”
“憑什麼？”劉清娥冷著臉道。
方成玉下巴一抬，倨傲地道：“就憑我姑姑是你後母，你就得讓著我。”
劉清娥手一揚，甩了她一耳光，在方成玉不敢置信的目光中，冷冷地道：“去，找你姑姑進宮來給你撐腰。”
就是為了不讓劉方氏胡亂將她許配出去，她才費盡心思選秀進宮，就算一輩子不得寵，在宮裡苦熬日子，也比在家裡被劉方氏折磨強。
方成玉捂著火辣辣的臉頰，尖叫著像只發了狂的野貓撲向劉清娥，指甲直往她臉上抓。
劉清娥一把抓住她的雙手，兩人來回推搡，紅木架子上的青瓷花瓶被撞得晃了晃，“嘩啦”一聲脆響，花瓶重重砸在青磚地上，瓷片四濺。
就在方成玉分神之際，劉清娥趁機將她壓在地上，一隻手按著她，一隻手抄起一塊鋒利的碎瓷片，將瓷片抵住方成玉臉頰，“再敢欺負我試試？信不信我把你這張臉劃花！”
陳麗彩尖叫扯著嗓子喊道：“快住手！若是驚動了掌事姑姑，咱們都得受罰！”
走過苦口婆心地勸道：“清娥，何苦把事情鬧大，你們都是一家人……”
“誰跟她是一家人！”劉清娥冷笑，碎瓷片在方成玉泛著紅暈的臉頰旁輕輕遊走，“我倒要看看，她那在後院作威作福的姑姑，能不能管到這宮裡來？”
方成玉眼睫毛不停地顫抖，“你……你別亂來！我不跟你爭了就是了。”
“清娥，成玉知道錯了，你就饒了她這回。”陳麗彩試圖將兩人分開。
“且饒了你這回。”劉清娥鬆開了手。
方成玉狼狽地爬起來，去鋪另一張床。
就在此時，隔壁房間裡，傳來桌椅翻倒的巨響。
“你幹什麼推我？”尖銳的女聲劃破空氣。
“誰推你了？明明是你走路不長眼，還敢倒打一耙。”另一個人大聲反駁。
“哐當。”又是一聲響，不知從哪間傳來了的。
“好狗不擋道，滾開！”
爭吵聲越來越大，鬧得一些秀女都開門出來看熱鬧，這是一串急促的腳步由遠及近，只見掌事姑姑出現在眾人面前，在她身後是幾個手持戒尺的嬤嬤。
掌事姑姑頭戴銀絲纏花抹額，顯得幹練又威嚴，她看著相互撕扯，弄得髻散釵歪的秀女們，冷冷地道：“堂堂官宦千金，竟把瑞寧宮鬧得雞飛狗跳，傳出去，丟的是誰的臉？”
目光犀利地掃過眾秀女，“陛下選秀，圖的是賢良淑德、充盈後宮。你們身負家族榮光入宮，若是連這點規矩都守不住......”
她手中的戒尺，重重地拍在門柱上，驚得眾人一顫，“若我將事情稟明皇后娘娘，‘不敬宮規’的罪名，你們哪個擔得起？”
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