青州鹽稅的事，讓蕭潯十分的忙碌，接連幾日都沒進後宮，就連十五這天，他都獨居養心殿。
朝堂中，受鹽稅案影響，有一批官員落馬。
相對前朝波瀾壯闊，後宮一派祥和安寧。
五月十七日是賢妃沈落霞的生辰，這天去慈寧宮請過安後，眾嬪妃便各自回宮了。
沈落霞回宮後，就換上茜色繡的鸞鳥銜枝暗紋的襦裙，披著粉色披帛，挽著朝雲近香髻上，點翠鑲珍珠的銜珠步搖搖曳生姿，腕間羊脂玉鐲、腰間嵌寶宮絛，舉手投足皆是尊貴風華。
午後，最先到達永福宮的，是離永福宮較近的永安宮的康嬪。
康嬪在宮女的攙扶下，緩緩地走了進來，就從宮門走到正殿的距離，就累得她氣喘吁吁，蒼白的臉上佈滿了一層薄汗，福了福身，“妾身見過賢妃娘娘。”
“快別多禮，坐下歇歇。”沈落霞趕忙道。
“前些日子得了本前朝詩集，裡頭的詩作清雅別緻，想著賢妃娘娘愛文墨，便重新裝幀了送來，娘娘莫要嫌棄。”康嬪細聲細氣地道。
沈落霞指尖撫過裝幀精美的藍緞封面，“前朝陸朔的詩集千金難求，本宮書房裡正缺這一本，多謝了。”
話音剛落，就聽太監通報，“婕妤娘娘到！”
周婕妤送的是一座福壽石插屏，“祝娘娘生辰順遂。”
沈落霞笑道：“多謝。”
緊接著來的是婉貴儀，她送的是一對白玉錯金香囊，香囊呈雙魚戲珠的造型，鏤空的花紋間還鑲嵌著細碎的紅寶石，“這是越國能工巧匠制的香囊，裡面可以填充娘娘喜歡的香料，可隨身佩戴，妾身藉此恭祝娘娘生辰喜樂，芳華永駐。”
沈落霞接過香囊，細細端詳，眼中滿是喜愛，“這香囊做工精巧，栩栩如生，多謝。”
“謝佳嬪到。”太監通報道。
“聽聞賢妃娘娘最愛玉蘭，特意命工匠照著御花園的玉蘭花樣式打造玉佩，還請娘娘莫嫌簡陋。”謝知意將紅漆描金木匣送上。
接著，鄭美人和張美人聯袂而到，鄭美人送的是一對五蝠捧壽瓶，釉色鮮豔奪目。
張美人則捧上金絲織錦的手爐，爐蓋鏤空刻著纏枝蓮紋。
隨後來的是選侍魏靜伊，她送的是一套冰裂紋青瓷茶具，釉色瑩潤，開片紋路如冰裂般自然雅緻，“這套茶具是江南官窯燒製，質地細膩，最宜沖泡新茶。聽聞娘娘喜愛烹茶，特以此獻上，願娘娘生辰歡愉，歲歲安康。”
她低眉順眼，聲音輕柔，舉止間滿是恭謹。
沈落霞目光微閃，笑道：“魏選侍心思細膩周全，倒與貴妃娘娘說的‘不通人情世故’大不相同，可見人言到底是不可盡信。往後魏選侍若得閒，只管來本宮這兒坐坐，一同品茶論器，倒也不負這套好茶器。”
魏選侍垂眸斂目，唇角彎起恰到好處的弧度，輕聲應道：“娘娘喜歡便好。”
安靜退至末尾的椅子上坐下，看了眼和康嬪交談的佳嬪，垂下眼瞼。
進宮之前，姑母就再三告誡她了，賢妃和佳嬪都是有手段之人，在沒有足夠的把握前，不可以對上她們。
住在瑞寧宮的柳月素，緊趕慢趕，才在皇后來之前，進了永福宮，她送的壽禮是她自己繡的喜上眉梢帕子，“妾身沒什麼好東西，這帕子是親手繡的，針腳雖粗陋，也算份心意。”
“難為你費心，這帕子上的繡樣，甚合我意。”沈落霞溫和地笑道，絲毫沒露嫌棄的神情。
這時門口傳來太監的通報聲道：“皇后娘娘駕到！”
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