次日，謝知意按例往啟元宮請安，剛在殿內坐定，方允嫻款步而入。
她從謝知意麵前走過，在其左上首位置落座時，故意拖長語調，“喲，佳婕妤今日來得挺早啊？”
謝知意淡然笑道：“晨昏定省，妾身依時前來，不敢有誤。”
“平時依時來也就罷了，今日該來遲些的。”方允嫻斜睨著她，似笑非笑，“昨兒陛下都進了清極院，佳婕妤竟沒留住人。本宮還當你這‘盛寵’的婕妤能讓聖駕破例呢。沒想到......”
“咳咳。”魏靜伊在末位重重咳了兩聲，聲線穿過殿內青煙，落進方允嫻耳中。
方允嫻聽到咳嗽，指尖下意識摩挲腕上竹節形蓮瓣紋的羊脂玉鐲，那是三日前魏靜伊所贈，內側刻著細小的“謹”字，竹節稜角特意打磨得略感硌手，美其名曰“時刻警醒”。
但話已說出口，她也不能收回，只得緩了語氣，“佳婕妤怎麼不說話呢？被本宮說中了，心虛了？”
謝知意垂眸撫過暖手爐，語氣平淡：”初一十五陛下例宿中宮，中宮不便侍奉，陛下當獨宿，此乃祖宗規矩。貴妃娘娘入宮多年，不會不知道吧？”
“你跟本宮說規矩？”方允嫻冷笑一聲，目光瞥了眼魏靜伊所在的方向，“本宮伺候陛下多年，可是見過陛下為旁人破例的呢。”
“妾身入宮時日尚淺，確實未曾見過陛下為誰破例，今日倒要多謝貴妃娘娘提點。”謝知意依舊神情自若。
其實她無生育之功卻得晉升，且未遷居長春宮次殿仍住清極院，這兩處破例她皆不提。
“哼，嘴上說得倒好聽，心裡怕是早已醋意翻湧了吧？”方允嫻以己之心度人之腹。
謝知意抿唇淺笑，不做無謂爭辯。
魏靜伊無聲地嘆氣，沒有注意旁邊李文好探究的目光。
方允嫻與謝知意起爭執，恰合餘少雲心意，連寒衣現字引發的愁緒都稍減幾分。
她從內殿走出時，唇邊帶著淡淡笑意，在鳳椅坐定後受了眾嬪妃請安。
指尖輕拂過扶手上的鎏金纏枝紋，揚聲笑道：“方才遠遠便聽見殿內笑語不斷，可是誰在說趣聞？這熱鬧怎的不叫上本宮一同聽聽？”
周婕妤見方謝二人皆垂眸不語，含笑道：“回娘娘，是貴妃娘娘和佳婕妤在說閨閣玩笑。”
“哦？原是貴妃與佳婕妤在敘話。”餘少雲指尖輕撥茶盞浮沫，目光從兩人身上滑過，“本宮倒好奇，何事這般有趣？怎麼本宮一來，這話頭倒斷了？”
方允嫻忽而抬眼，唇角勾起冷峭的笑，“皇后娘娘怎的耳力不濟了？本宮何時與佳婕妤說趣事了？皇后娘娘想聽趣事，周婕妤還不說給你主子聽。”
話一如既往的直白，聽得魏靜伊眉頭緊鎖，她這個表姐啊，真是令她頭痛，重重地咳了兩聲，提醒方允嫻莫要頭腦發暈，說錯話。
有方允嫻衝鋒獻陣，謝知意樂得旁觀看戲。
周婕妤表情一僵，強笑道：“妾身嘴笨，那會說什麼趣事，還是貴妃娘娘說吧。”
方允嫻腕間的羊脂玉鐲猛地磕在案几上，發出清脆的聲響，直勾勾地剜向坐在對面的周婕妤：“周婕妤，你什麼意思？“
周婕妤被這聲質問驚得一顫，她撞見方允嫻淬著冰的目光，下唇不由自主地抿成一條線，囁嚅著說不出話。
“合著在你眼裡，本宮是那供人取樂的優伶？”方允嫻冷笑質問道。
“貴妃娘娘息怒……妾身不是這個意思……”周婕妤慌張起身道。
餘少雲眼中倏地閃過一抹詫異，以方允嫻慣常的行事做派，本該抓不住周婕妤話裡那點綿裡藏針的機鋒，不過是因著面子上掛不住便動輒雷霆之怒。
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