讓謝知意沒想到的是，柳月素遲疑片刻後，就答道：“回娘娘，九月廿三那日，妾身從慈寧宮請安回宮，途經瑞寧宮角門時，見方秀女與陳秀女在垂花門邊交談。”
她話音落下瞬間，沈落霞眸中掠過一絲瞭然，她早料柳月素會吐露內情，但沒想到她這麼快就說。
謝知意櫻唇微啟，指尖幾欲輕叩鬢角，終是按捺住不耐。
“她們說了些什麼？”餘少雲追問時眉峰微挑，唇邊隱隱流露出淡淡的笑意。
柳月素嚥了嚥唾沫：“隔得太遠，妾身聽不真切。只是瞧著陳秀女面色發白，而方秀女……”
她話語陡然頓住，在餘少雲的冷嗤聲中，才怯怯續道：“方秀女唇邊帶笑，瞧著似有幾分得意。妾身當時只當是姐妹口角，便匆匆避開了。”
“倒是奇了，”餘少雲語帶譏誚，“你耳朵聽不清，眼睛卻瞧得這般分明。”
伏在地上的柳月素，肩頭抖得如風中殘葉。
謝知意見狀眉尖輕蹙，溫聲開口：“皇后娘娘，瑞寧宮角門至垂花門之間廊廡蜿蜒，又隔半幅雕花影壁。且不說當時風動廊鈴，聲息多半被吹散，單說近半月陰雨連綿，柳良人是否真能看清二人模樣，還需斟酌。”
沈落霞微微頷首：“佳婕妤所言甚是。柳良人既稱相距甚遠，又何以辨得清二人神色？尤其是方秀女那‘得意’之態，若非近前，怕是難以察覺吧？”
柳月素臉色發白，雙手絞著帕子，聲音發顫：“回賢妃娘娘，妾身當時只是遠遠看了一眼，實在沒看清什麼，方才那些話……不過是胡亂猜測。”
“人命關天，也是能胡亂猜測的？”餘少雲厲聲道，“柳月素，你若再不說實話，本宮絕不會輕饒！”
沈落霞語氣平靜卻帶威壓：“柳良人，若有隱瞞，一旦查實，後果不是你能承擔的。還是將知道的都說出來。”
“胡亂猜測？”謝知意輕嘆，“柳良人應當知曉，人命關天，豈可臆測？身為後宮嬪妃，言行皆需謹慎。還望你仔細回想當日情形，莫要混淆視聽。”
柳月素垂首良久，聲線微顫地道：“妾身那日並非有意往角門去，實是突然腹痛難忍，便就近去了角門旁的淨房。恰見陳秀女將一個小荷包塞給方秀女，聽她說道：‘這回兩清了，莫要再糾纏。’二人看到了妾身，便匆匆離去。當時妾身急於入內，並未多想。”
“柳良人，陳、方二位秀女已然殞命，你說的這些，如今是死無對證，若你拿不出旁證，本宮只當你是在混亂視聽，意圖為真兇遮掩！難不成……這背後的勾當，你也摻了一手？”餘少雲言辭犀利地質問道。
柳月素連連磕頭道：“皇后娘娘明鑑，妾身所言句句屬實，絕不敢有半句虛言。雖無旁證，但妾身之心，天地可鑑，妾身怎敢與這等命案有染？”
殿外陡然響起太監的尖細通報：“貴妃娘娘駕到！”
話音未落，就聽織金錦簾“窸窣”輕響，緊接著“唰啦”一聲被猛地甩開。
方允嫻神色陰沉，踩著碎玉步徑直闖入暖閣。
沈落霞與謝知意不慌不忙地起身行禮，柳月素伏地縮成一團，大氣都不敢喘。
“皇后娘娘！”方允嫻重重一甩披風，鬢邊鳳首簪隨著她的動作晃出冷光，“宮中有命案發生，她們都能插手過問，偏本宮屏除在外？這當本宮是擺設不成？皇后娘娘必須給本宮一個說法！”
“貴妃多心了。”餘少雲輕笑一聲，“此乃太后懿旨，非本宮之意。”
方允嫻冷笑，抬手扶著鳳首簪，“皇后娘娘少拿太后娘娘的懿旨來推脫，本宮乃陛下親封的貴妃，後宮之事，理應有知情權與參與權。莫非，皇后娘娘是擔心妾身會壞了您的好事？”
此言一齣，四人皆露意外的神色。
餘少雲鳳目眯成危險的弧度，眼底翻湧著審視的暗芒，往日方允嫻只會摔茶盞鬧脾氣，今日這番話卻暗藏機鋒。
沈落霞的目光落在方允嫻腕間的羊脂玉鐲上，眼波流轉間，閃過一絲若有所思的警惕。
謝知意收回看方允嫻的視線，垂眸淺笑，貴妃主動入局，事情越發的複雜難明瞭。
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