陳晏聽聞佳婕妤違和，當下便以最快的速度趕往清極院。掀簾入了暖閣，只見謝知意正靠在鋪著銀鼠絨墊的軟榻上，原本瑩潤的臉頰透著幾分蒼白，鬢邊的珍珠流蘇隨著呼吸輕輕晃動。
他上前恭謹地診了脈，指尖下脈象平穩，並無胎氣不穩之兆。收回手時，陳晏才溫聲問道：“娘娘此刻覺著哪裡不適？”
謝知意被問得有些赧然，“勞陳大人特意跑這一趟，實在過意不去。其實並非生病，是方才御膳房送了新做的芝麻湯圓，軟糯香甜的……本宮一時沒管住嘴，多吃了小半碗，竟撐得吐了，倒讓底下人虛驚一場。”
陳晏聞言不禁莞爾，花白的鬍鬚微微顫動，眼底漾開些許笑意：“娘娘有這般好胃口，原是天大的喜事。只是孕期脾胃本就嬌弱，飲食上還需稍加節制，免得積了食氣。既是過飽所致，下官便不給娘娘開方子了，不如讓宮女陪著在院中慢走兩圈，散散食氣，想來便舒坦了。”
謝知意忽然坐直身子，像個怕被先生罰抄的學子，小聲問道：“醫案上，大人能不寫本宮是撐吐的嗎？就寫本宮孕吐成嗎？”
陳晏一怔，隨即啞然失笑，捋著鬍鬚道：“聽娘娘的。”
“多謝大人。”謝知意垂眸笑道。
“舉手之勞，娘娘不必言謝。”陳晏拱手笑道。
而後，陳育琳引著陳晏退了出去。
寒露則扶著謝知意在廊下緩緩踱步，輕聲道：“娘娘讓陳大人在醫案上寫孕吐，皇后娘娘見了，定然會以為那藥立竿見影，指不定要在宮裡擺上几席，慶賀這‘成果’呢。”
“擺席倒不至於。”謝知意唇角勾起一抹極淺的弧度，眼神卻銳利如鋒，“畢竟我並未真的落胎，她只會覺得我對御膳房的防備疏淺，這對她繼續下藥大有裨益。往後定會更放心地遣人在吃食裡動手腳，直到我真正落胎為止。”
她頓了頓，聲音裡添了幾分冷冽：“只有讓她覺得我不堪一擊，她才會露出破綻。咱們才有機會抓住她的把柄，一筆一筆清算總賬。”
“娘娘，咱們就不能尋些藥來，悄無聲息地除了她嗎？”寒露攥緊帕子，指節泛白，“如此一了百了，也省得日夜提心吊膽。書上不是說，先下手為強嘛。”
謝知意倏然停步，轉眸盯著她，語氣鄭重：“你是想一勞永逸，可這事偏沒法一勞永逸。後宮之中牽一髮而動全身，只要動了手，就斷無可能天衣無縫、不露痕跡。若是被查出來，清極院裡上下，沒有一個能倖免於難。與其行此險招，不如沉住氣以守為攻。”
寒露細一思量，頓時明白了其中關節，耷拉著腦袋道：“娘娘說得是，是奴婢想岔了。”
謝知意輕輕拍了拍她的手，指尖帶著暖意：“知道你是擔心我。但越是這時候，越要沉得住氣。皇后急著動手，恰恰說明她慌了。咱們若是跟著亂了陣腳，反倒遂了她的心意。”
主僕倆又走了片刻，晚風漸起，卷著廊下燈籠的光暈輕輕晃動。寒露忙扶著謝知意往暖閣去：“娘娘仔細著涼，咱們回屋吧。”
暖閣裡炭火燒得正旺，擺在案几上的水仙，開出幾朵花，散發幽幽的清香。
謝知意在軟榻坐下，剛要吩咐寒露取詩集來讀幾首解悶，就聽外面小太監脆生生的唱喏劃破寂靜：“陛下駕到。”
謝知意忙要起身接駕，蕭潯已大步邁了進來，帶著一身夜露的清寒：“免禮，身子不適就別拘這些虛禮。”他目光掃過她略顯蒼白的臉，眉峰微蹙，“陳晏說你孕吐，這會兒可好些了？”
“勞陛下掛心，妾身無事。”謝知意垂下眼眸，長長的睫毛在眼下投出一小片陰影，避開了蕭潯探究的目光。
“愛妃這副心虛模樣，朕瞧著可不像無事。”蕭潯伸手，用指腹輕輕抬起她的下巴，語氣裡帶著幾分玩味，“有什麼事，連朕都要瞞著？”
“也不是什麼大事。”謝知意眸光流轉，像是帶了層水汽，“告訴陛下也無妨，但陛下得答應妾身，不許笑話妾身。”
“朕答應你，不笑話。”蕭潯頷首許諾，指尖仍停留在她的下頜。
“就是御膳房的芝麻湯圓太好吃，妾身沒忍住，多吃了小半碗，竟撐得吐了。”謝知意聲音壓得極低，像是怕被人聽見般。
蕭潯先是一愣，隨即低笑出聲，胸腔的震動透過相觸的指尖傳過來，帶著溫熱的暖意：“你啊。”
他屈指輕彈她的額頭，語氣裡滿是無奈的寵溺：“懷著身孕還這般貪嘴，若真傷了脾胃，看朕不治罪那御膳房的廚子。”
“陛下可別。”謝知意忙拉住他的袖口，聲音裡帶了點嬌憨，“是妾身自己沒節制，與他們無關。再說那湯圓確實好吃，黑芝麻餡裡還摻了碎杏仁，甜而不膩呢。”
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