慎刑司按部就班地查案，卻因線索過於模糊，送餅小太監僅在皇子所外露過一面，且刻意低著頭，除了“十五六歲、左眼角有痣”外再無特徵，查案進度陷入僵局。
餘少雲除了處理宮務的那一個時辰外，死守在皇子所，親掌大皇子的飲食湯藥，連藥渣都要親自驗過才肯丟棄，頗有些風聲鶴唳。
沈太后深居慈寧宮，每日禮佛聽戲，對宮裡的風波彷彿充耳不聞，只偶爾藉著閒話敲打眾嬪妃：“如今大皇子還病著，誰也不許在這時候興風作浪，安分守己才是正理。”
就算她不敲打，各宮嬪妃都斂了聲息，連往日里愛搬弄是非的宮人都噤了聲，後宮竟透出幾分反常的平和，反倒更顯壓抑。
永福宮內，沈落霞依著慎刑司的意思，將所有十五六歲的小太監都叫到院中。
那日見過送餅人的勤書站在廊下，從頭至尾掃視了三遍，別說左眼角帶痣的，就連身形、眉眼有半分相似的都沒有，只得垂首回稟：“回賢妃娘娘，並無那個小太監。”
訊息傳到餘少雲耳中，她將茶盞重重一磕：“不可能！一個大活人還能憑空消失了？”
當晚便傳下懿旨，讓各宮將所有十五六歲的小太監一律第二天帶到皇子所外的空場，由她親自盯著勤書辨認。
次日，各宮太監被集中起來，黑壓壓跪了一片，低著頭大氣不敢出。
勤書在人群中反覆穿梭檢視，指尖因緊張微微發顫，她知道皇后這是鐵了心要揪出那人，自己若辨錯了人或辨別不出人，怕是性命難保。
來回踱了兩圈，勤書終是指著四人道：“娘娘，這四人身形瞧著有幾分像，只是眉眼、痣記都對不上。”
餘少雲順著她的目光看去，管事太監忙上前回話：“回娘娘，這兩個是在文和宮當差的，這個是長春宮的，最末這個是翊坤宮的。”
四個小太監嚇得身子抖如篩糠，連連磕頭：“皇后娘娘明鑑，奴才冤枉！奴才從未去過皇子所，更不曾送過什麼酥餅啊！”
餘少雲盯著他們看了半晌，見四人臉上皆是純粹的驚懼，不似作偽，又瞧著勤書確實沒再找出更相似的人，終是冷聲道：“既是身形相似，便先交由慎刑司盤問清楚。若真是無辜，自會還你們清白；若敢隱瞞，仔細你們的皮！”
四個小太監被押去了慎刑司，霜降則腳不沾地地跑回清極院，向謝知意稟報：“娘娘！出事兒了！勤書指認了四個身形相似的小太監，裡頭竟有一個是咱們宮裡的！”
謝知意正靠在軟榻上翻著畫冊，聞言抬眸：“咱們宮裡的？哪個？”
“就是負責清掃東角門附近的小豪子。”霜降道。
謝知意揉了揉額頭，她對這個小豪子沒什麼印象，但不管怎麼，扯到了長春宮，怕是餘少雲會做點什麼。
再者她也擔心小豪子會被屈打成招，忙道：“去把李成福叫進來。”
不一會兒，李成福便進來了，一進門就道：“娘娘可是想問小豪子的事？”
聽這問話，謝知意瞬間明瞭：“這小豪子不是普通的小太監？”
“娘娘英明。”李成福壓低聲音，“他名義上是宮奴司安排來的，實則是皇后娘娘安插的眼線。這半年來，他總在東角門附近打轉，看似清掃，實則盯著清極院的動靜，奴才早讓人留意著了。”
謝知意鬆了口氣，眉峰卻仍未舒展：“雖說他是皇后的人，但就怕皇后為了栽贓我，不惜捨棄這枚棋子。”
“娘娘放心。”李成福怕她憂心，趕緊安撫，“奴才早防著他有異動，這半年來他的行蹤都有人盯著。近半個月，他每日卯時到酉時都在長春宮範圍內當差，有三個灑掃宮女能作證，絕沒出過宮牆，更別提去皇子所了。再者，他是皇后好不容易安插進長春宮的眼線，若就這麼成了替罪羊，豈不是白費功夫？皇后定會暗中給慎刑司遞話，保他周全。”
“既如此，便不用多管，盯著看皇后如何運作。”謝知意放下畫冊，語氣輕快了些。
“奴才會安排好的。”李成福應聲退下。
啟元宮內的餘少雲正對著一份名單蹙眉，吟芳將長春宮小豪子乃是安插進長春宮的眼線說了出來。
“真是添亂！”餘少雲眼底掠過一絲煩躁，“怎麼偏偏把他給牽扯進來了！”
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