總算挺過第二回了。
小豪子鬆了口氣，可以招供了！
刑役搬來燒得通紅的烙鐵，那股灼人的熱浪撲面而來時，小豪子哭喊出聲：“我說！我都說！”
王泰和抬手示意刑役退下：“說清楚。”
小豪子喘著粗氣，聲音嘶啞得像破鑼：“二月初十巳時初刻……我在長春宮東角門掃地，一個穿青綠色宮裝、梳雙丫髻的宮女找我……塞了十兩銀子和永福宮的太監服，讓我去給大皇子送酥餅……她說這是長春宮賞的……我瞧見她腕上有隻銀鐲子，刻著半朵梅花……事後我把衣裳和腰牌埋在了長門宮牆根下……”
“她為何偏找你辦這事？”王泰和追問，目光掃過案上的證物。
小豪子閉上眼，淚水混著冷汗淌下來：“她說瞧著我面生，不容易被認出來……奴才一時貪財，就應了……”
公堂內一片死寂，王泰和看向身旁的記錄官：“可記下供詞細節：青綠色宮裝、雙丫髻、半梅紋銀鐲？”
“都已如實記錄。”記錄太監答道。
隨即對刑役道，“先將四人收監，去長春宮傳訊。凡二月初十當值、穿青綠色宮裝的灑掃宮女，一律帶至慎刑司問話。”
午後，王泰和帶著供詞、搜出的衣裳腰牌，以及一份詳細的刑訊記錄，前往養心殿面聖。
蕭潯翻看供詞時，指尖在“青綠色宮裝”“半梅紋銀鐲”幾個字上停頓片刻，又拿起那腰牌細看，邊緣雖有磨損，卻不像常年使用的舊物。
“這供詞，你怎麼看？”蕭潯抬眼問道。
王泰和躬身道：“回陛下，小豪子的供詞看似與物證對得上，實則漏洞頗多，恐是受人指使，有意陷害長春宮。”
“哦？你說說看。”蕭潯放下供詞，靜待他的分析。
王泰和條理清晰地分析：“其一，小豪子稱事後將衣裳腰牌埋於長門宮牆根，與我司搜出的位置分毫不差。可一個驚惶失措的小太監，怎會對藏物處記得如此精準？倒像是有人告知，讓他記下的。”
“其二，皇子所的值守太監皆是當差十年以上的老手，深知‘傳膳需有御膳房手諭’的規矩，單憑一塊腰牌和一身衣裳，絕不可能放一個生面孔入內。這裡必是有人提前打點，才讓他的供詞能勉強圓上。”
“其三，供詞中提及的‘青綠色宮裝、半梅紋銀鐲’，雖指向長春宮灑掃宮女，卻刻意避開核心宮人。若真與佳婕妤有關，何必繞這麼大圈子？反倒像是怕牽扯過深，被抓住把柄。況且佳婕妤身懷六甲，正是謹小慎微之時，怎會讓一個掃地太監辦這種牽扯皇子的事？”
蕭潯聽完，指尖輕輕敲擊著案几，眸色深沉：“你是說，有人想借小豪子的嘴，把禍水引到長春宮身上？”
“奴才不敢妄斷，但若要查實，或許可從三處著手：一是查二月初十巳時，小豪子的行蹤，看是否如他所言；二是盤問永福宮的人，那件衣裳何時不見的；三是徹查長春宮當日穿青綠色宮裝的灑掃宮女，比對銀鐲樣式。”王泰和沒有言及提審霜降一事。
他清楚，在佳婕妤生產前，任何針對其身邊人的公開訊問，都可能引起佳婕妤的情緒波動。
話音剛落，劉永順進來道：“陛下，皇后娘娘求見。”
蕭潯微眯起眼，精光一閃而過：“宣。”
穿著一襲明黃鳳袍的餘少雲款步走進養心殿，面容端莊，眉宇間卻透著幾分急切。
她向蕭潯盈盈一拜，聲音清亮：“臣妾參見陛下。”
蕭潯抬手示意她起身，目光在她臉上停頓片刻：“皇后今日前來，可有要事？”
餘少雲直起身，目光掃過案上的供詞與腰牌，隨即沉聲道：“陛下，臣妾是為皇子所之事而來。方才聽聞王總管已審出些眉目，那供詞中竟牽扯到長春宮，臣妾實在憂心不已。”
她微微蹙眉，語氣帶著幾分痛心：“佳婕妤身懷龍裔，本是宮中喜事，可若她宮中真有下人做出傷害大皇子的事，那便是管教不嚴，難辭其咎啊。”
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