蕭潯見謝知意立在廊下，晚風掀起她素色的裙裾，襯得那隆起的腹部愈發明顯，忙快步上前扶住她的手臂，語氣裡帶著幾分嗔怪：“太陽剛落，暑氣未散，怎麼不在屋裡等著？”
謝知意抬手攏了攏鬢邊的碎髮，笑意溫軟：“廊下有風，倒比屋裡涼快些。”
她指尖輕輕搭在蕭潯腕上，“陛下今日似是心情極好？”
“確是有樁喜事。”蕭潯扶著她往正廳走去。
在廳裡坐下，蕭潯才笑著說起紫穗粟的事，“今日楚王與袁大人進獻了一種新作物，喚作紫穗粟，耐旱又豐產，煮出來的粥更是綿密帶甜，北方若是能推廣開來，可解不少糧荒。”
謝知意眼中泛起欣喜：“恭喜陛下，又得一好作物，只是北方土壤與氣候異於南方，去北方種植前，得讓農官先試種，免得出差錯。”
她雖久居深宮，卻也不是無知之人，更知農事不易，添了句務實的提醒。
蕭潯笑著頷首：“愛妃說的是，朕到時會命袁鍇先在北疆三州選十處田地試種。”
“陛下辦事素來周全，是妾身多此一舉了。”謝知意淺笑道。
“愛妃是心憂百姓，與朕想到一處去了。”蕭潯執起她搭在腕間的手，輕輕摩挲著她微涼的指尖，眼底笑意溫厚，“你能想到這些，朕高興還來不及，怎會是多此一舉？”
閒聊幾句農事後，晚膳便擺上了桌，共十八道菜和六道湯品，這其中還有謝知意的例菜。
“娘娘，您昨兒說要吃的櫻桃肉、芙蓉雞片、玉盞豆腐和雞汁蘆筍，都在這呢，您嚐嚐吧！”芒種用這種方式提醒謝知意，那些菜是可以吃的。
看著色澤紅亮的櫻桃肉，潔白如雪的芙蓉雞片，玉色瑩潤的玉盞豆腐，翠色慾滴的雞汁蘆筍。
蕭潯笑道：“還是愛妃會吃，選的這些菜色看著就讓人舒心，既合時令又養身子，快些動筷嚐嚐，涼了便失了滋味。”
說著他親手動手，給謝知意夾了一塊櫻桃肉，又舀了一勺玉盞豆腐裡的菌菇丁，放在她面前的白瓷碟中。
“民以食為天，飲食一事是不可輕慢的。”謝知意抬眸看向蕭潯，眼底帶著幾分狡黠的笑意，語氣嬌軟，“妾身吃得傳，腹中的小傢伙才能安穩。陛下也能少點牽掛，妾身是在為陛下分憂。”
“是是是，愛妃最是懂事，為朕分了這樁大憂。”蕭潯被她逗樂。
帝妃二人愉悅地用過晚膳後，蕭潯扶著謝知意緩步走到廊下。
廊簷下懸掛的宮燈早已點亮，暖黃的光暈傾瀉而下，在地上鋪展開一片明亮的光影。
六月底的夜風帶著些許燥熱，吹得宮燈輕輕搖晃，光影也隨之在兩人身上晃動。
謝知意一手搭在蕭潯的臂彎，另一手微微護著隆起的腹部，腳下的步子邁得緩慢而平穩。
她目光掠過廊邊盆栽裡新開的幾朵晚香玉，在燈光映照下，花瓣顯得愈發潔白，上面滾動的細小白露也閃著微光，笑著開口：“前幾日翻到一本雜記，裡頭記了個趣聞。說上古時有位花神，每逢仲夏便會踏露而來，將指尖的朝露灑在含苞的花朵上。有年她途經一戶花農家，見院中的晚香玉枯萎了，花農夫婦對花哭泣。一問方知，幼子病重，想要將花賣掉換錢，可如今花枯萎賣不出去，如何是好？花神心善，當晚便引來天河之水澆灌花枝，轉天清晨，滿院的晚香玉竟同時綻放，香氣飄出三里地，更奇的是，那幼子聞著花香，病竟漸漸好了。”
“這花神倒是慈悲，知曉人間疾苦，還肯施以援手。”蕭潯側頭看她，溫和地笑道。
“天上有無花神，妾身不知。但妾身知曉，人間帝王，方是那洞悉民間疾苦之人。”謝知意仰面看著蕭潯，目光柔和，語氣真誠，“譬如陛下今日得紫穗粟，首要便念著推廣至北方解糧荒，此乃實實在在為百姓謀福祉，較那傳說中的花神更能庇佑蒼生。”
蕭潯笑，語氣裡滿是愉悅：“朕登基以來，便想著要讓百姓安居樂業，不再受那飢寒之苦。如今得了這些海外良種，若真能在北方推廣開來，也算是了卻朕一樁心願。”
“陛下心懷天下，妾身都看在眼裡。百姓能有陛下這樣的君主，也是天大的福氣。”謝知意覺得蕭潯確實稱得上是明君。
帝妃二人正溫情脈脈之時，劉永順卻不得不打破溫情氣氛，“陛下，娘娘，剛皇后娘娘讓人通報，呂良人早產了，皇后娘娘請陛下去承祥宮。”
“出什麼事了？呂良人怎麼會早產？”謝知意急切地問道。
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