“兒臣蕭爍，參見父皇。父皇萬安。”蕭爍跟著劉永順進了御書房。
蕭潯抬眸，看著兒子蒼白的臉頰，目光微沉，指尖下意識地蜷了蜷，又很快鬆開，語氣比面對朝臣時溫和幾分，卻少了些尋常父子間的熱絡：“近來課業如何？累不累？“
蕭爍立在案前，背脊挺得筆直，卻難掩身形單薄。
前幾日風寒剛愈，他眼下還帶著淡淡的青影，說話時聲音還透著一絲沙啞：“謝父皇關心，兒臣的課業尚算順遂，不累。”
蕭潯的目光落在他眼下那抹青影上，暗歎了口氣，對這個嫡子，他是抱有很高的期許的，可惜蕭爍自出生起就病弱，讓他縱有滿心栽培之意，也總要先顧慮他的身子，許多該教的朝堂權衡、御下之術，都只能放緩腳步，連帶著父子間的親近，也多了層無形的顧慮。
“你剛病癒，要多歇歇，崇文館的功課雖要緊，但也別熬壞了身子。”蕭潯指了指案邊鋪著軟墊的紫檀凳，語氣更又軟了些，“坐吧，方才讓膳房備了你愛吃的山藥排骨湯，等會兒多用點。”
蕭爍自搬去皇子所後，父皇除了每月例行的課業查驗，父子見面的次數不多，對於父皇的關心，他心裡既覺暖意，又難免有些侷促，手指悄悄攥了攥衣襬，依言走到凳邊坐下，背脊卻依舊繃得筆直，輕聲應道：“謝父皇掛心，兒臣記下了。”
他想起劉永順方才的提點，有意跟父皇說說先生講的《治世策要》，可話到嘴邊，又咽了回去。
沒等他理清思緒，殿外就傳來小太監輕細的通報聲，隨後幾個宮人端著食盒魚貫而入，將幾碟精緻的菜餚擺上隔間的小桌。
御書房內設了小膳間，尋常蕭潯獨自用膳或是留近臣陪膳，都在此處。
宮人端著描金漆木食盒魚貫而入，一層接一層開啟，很快將膳間那張紫檀木膳桌擺得滿滿當當。
按帝王用膳“二十四器”的規制，菜式分了“葷、素、湯、點、主食”五類。
葷菜有紅燜鹿筋、香酥鴨、翡翠蝦仁、蔥燒海參，皆是御廚精心烹製的珍品。
素菜選了清炒時蔬、涼拌木耳、翡翠豆腐、香菇扒菜心，清爽解膩。
湯品除了為蕭爍備下的山藥排骨湯，還添了一盅滋補的燕窩蓮子羹。
點心則是：棗泥山藥糕、蓮子茯苓膏、核桃酥、玫瑰奶糕。
主食則是金絲卷與紫米飯，旁邊還配了一杯酸甜的山楂糕水，
用來解膩開胃的。
蕭潯起身往膳間走，蕭爍連忙跟上，落座時依舊規矩地只坐了凳沿的一角，雙手放在膝上，姿態恭謹。
“先喝碗排骨湯，暖暖胃，你病剛好，脾胃還弱，別先碰那些油膩的。”蕭潯吩咐道。
伺膳的太監依言，給蕭爍盛了半碗排骨湯。
久等蕭爍不至的餘少雲，知道蕭爍被宣召去了御書房，先是一喜，以為是陛下終於想起要多栽培嫡子，特意召去耳提面命，可轉念想起上午自己強召眾嬪妃來啟元宮的事，臉色驟變。
爍兒陪她用膳不是一日兩日，陛下也不是今日才得閒，可為什麼偏偏是今日宣召爍兒陪膳？
還有，他知道爍兒會來陪她用膳，他若想栽培爍兒，大可來啟元宮，為何不來？
餘少雲猛地攥緊了案上的銀箸，指節泛白，連帶著呼吸都沉了幾分。
突然宣召爍兒去御書房陪膳，這哪裡是真的想跟兒子親近？分明是藉著爍兒敲打她！敲打她！
“陛下，您非要這樣下妾身的臉面嗎？“餘少雲滿腔恨意地自問道。
“娘娘別多想，許是陛下今日恰好得空，想跟大皇子多說說話呢？大皇子畢竟是嫡長子，陛下心裡總歸是看重的。”吟芳舀了碗湯，放在她手邊，勸道。
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