“我的乖崽喲！”謝知意伸手接過兒子，將他抱在懷裡，低頭親了親他肉嘟嘟的小臉。
“啊啊啊！”小莫離更興奮了，揮舞著胖乎乎的小手，一下下拍在謝知意的胸口，嘴裡“娘……呀……”的音節斷斷續續，吐字依舊模糊，但確實是在喊娘。
謝知意讓小莫離站在自己膝頭，雙手穩穩扶著他的腰，柔聲道：“先喊娘，等大點了，再改口叫母妃吧。”
小莫離興奮地蹬著腿，時不時伸手去抓謝知意鳳釵上垂下來的流蘇，嘴裡“娘……娘”的嘟囔聲越發連貫了些。
謝知意忙抬眸對一旁侍立的穀雨道：“快把鳳釵摘了。”
穀雨應聲上前，小心翼翼地取下她髮髻上的鳳釵，妥帖收進妝奩。
謝知意這才握住小莫離的小手，笑著嗔道：“你這小淘氣，倒是知道挑金貴物件揪，也不怕刮傷了你的小胖手。”
小莫離似懂非懂，眨著烏溜溜的眼睛，反手攥住謝知意的手指，咯咯地笑出聲來，滿室的溫馨與暖意，瞬間沖淡了宮闈間的所有陰霾。
長春宮裡，母子相伴，其樂融融。
永福宮內，薰香清雅。
賢妃沈落霞正臨窗刺繡，三月天暖，她身著月白綾羅衫，袖口繡著細碎蘭草紋，端莊素雅。
春絲捧著龍井茶進來，臉上帶著按捺不住的期許，“娘娘，外頭都傳，二皇子該歸誰撫養呢。”
沈落霞手中繡針未停，絳紅色絲線在素緞上勾勒出纏枝蓮的弧度，語氣平淡無波：“陛下自有決斷。”
“娘娘，您家世顯赫、品行端方，宮裡再無第二人比您更合適當二皇子的養母了，外頭私下裡也都這麼說呢！”春絲往前湊了湊，聲音裡滿是急切的期盼。
沈落霞繡針一頓，抬眼看向春絲，眉尖微蹙，“外頭的閒話當不得真。
“娘娘，這可是千載難逢的機會啊！”春絲急得往前又挪了半步“您在宮裡位份雖高，可身邊無兒無女，往後年歲漸長，總得有個貼心倚靠。二皇子如今沒了生母照拂，正需要一位德高望重的娘娘教養，您若接手，便是積了天大的功德。”
她見沈落霞神色未變，又連忙補充：“再說了，有皇子在跟前，陛下看在您撫育皇子的份上，也會多垂憐永福宮，往後宮裡誰還敢輕慢您？多少人盼著這樣的機會都盼不來，如今皇后討要領養被陛下斥回，貴妃還在禁足，也就只有您有這樣的資格了！”
春絲越說越急切，眼眶都微微泛紅：“娘娘，您就當為自己往後打算，這二皇子養在身邊，好處實在太多了。您若怕麻煩，奴婢們必定盡心盡力幫襯，絕不讓您多操一份心，您就考慮考慮吧！”
沈落霞望著春絲滿臉期盼的模樣，嘆氣道：“我知你一心為我，可是你只看到了表面的好處，卻沒瞧見這背後的兇險。二皇子生母犯事被貶，陛下對他的歸屬定然慎之又慎，最忌的就是有人藉著撫養皇子攀附勢力、結黨營私。”
“皇后存著這個心思，就被訓斥禁足了。我若去求，下場只怕比皇后更慘。”沈落霞將針扎進繡布里，“雖然沈家棄了我，可我身上終究流著沈家的血，陛下對沈家的忌憚，從來沒少過。他怎會放心把皇子交到我手上，給我這個‘棄子’攀附的機會？”
春絲愣住了，嘴唇動了動，一時竟不知如何反駁。
她只想著撫養皇子的好處，卻忘了娘娘這看似尊貴的身份背後，藏著多少不為人知的掣肘。
沈落霞抬手撫過素緞上的纏枝蓮，語氣添了幾分悵然：“我能在這宮裡安安穩穩坐到賢妃之位，全靠不爭不搶、不貪不求。當年沈家把我送進宮，本就是為了給家族鋪路，如今他們另有依仗，我於沈家而言，早已是無用之人。可陛下不會這麼想，他只會覺得我隨時可能借著沈家的名頭興風作浪。”
“二皇子是塊看似光鮮的肥肉，實則是塊能扎嘴的骨頭。”她抬眼看向春絲，眼神清明而堅定，“我若接了，便是把自己架在火上烤，既要應付陛下的猜忌，又要提防宮裡人的算計，說不定哪天就成了替罪羊。倒不如守著這永福宮，安安穩穩過些清淨日子。”
春絲眼眶泛紅，屈膝福了福：“娘娘思慮深遠，是奴婢目光短淺了。只是看著您孤零零的，總想讓您能有個依靠。”
“在這深宮裡，能依靠的從來只有自己。”沈落霞神情淡然，“吩咐下去，宮裡人誰也不許再議論二皇子的事，違者按宮規處置。啟元宮那邊多盯著些，皇后心氣高，受了斥責定然不甘，別讓她把禍水引到咱們這兒來。”
“奴婢記下了。”春絲躬身應道，轉身輕手輕腳地退了出去。
暖閣裡重新恢復了安靜，只剩繡針穿過綢緞的細微聲響。
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