餘少雲定定望著吟芳，良久不語，看得吟芳忐忑難安，正想開口說幾句圓場的話，餘少雲卻陡地挺直脊背，沉聲道：“你說得對，本宮是皇后，是大虞正經首輔嫡女，是先帝親點晉王妃，是陛下昭告天下冊立的中宮！她謝知意算什麼？不過是遠嫁而來的外邦和親公主，無根基無宗族，全憑陛下一時新鮮捧著罷了！”
她指尖重重叩在案上，紫檀木桌面發出沉悶聲響，語氣裡滿是刻骨輕蔑與狠厲：“本宮所坐之位，是禮法所定、名分所歸，輪不到一個外邦女子覬覦！她敢越雷池一步，本宮自有法子讓她知道，什麼是尊卑有序，什麼是嫡庶有別！”
吟芳見餘少雲重拾鬥志，忙躬身應道：“娘娘說得極是！一個外邦和親公主，也敢在您面前放肆，全仗陛下一時偏寵罷了！娘娘才是中宮之主，本該讓眾人都知道，誰是這六宮真正的主子，那長春宮的，終究成不了氣候！”
“把這裡收拾乾淨，本宮先去歇息片刻，稍後再抄《宮範》。”餘少雲起身出了書房，往起居室而去。
發了一通火，她腹中飢餓，便喚宮女傳上茶水點心，抿了一口溫軟的玫瑰棗茶，又捏起一塊棗泥鬆糕咬下，甜香滋味壓下了幾分心口的鬱氣。
雖說，她還沒打消針對謝知意的念頭，但一時半會，實在想不出什麼良策對付，尤其父親寄信斥責之後，她不敢再冒進，只得不甘地捏碎了手中半塊鬆糕。
這時，噙香進來回稟：“娘娘，淑妃娘娘與賢妃娘娘求見。”
餘少雲蹙眉，這兩人聯袂而來所為何事？雖厭煩二人，卻也不好拒之門外，冷聲道：“讓她們在東配殿暫候。”
“是，娘娘。”噙香退下，往殿外傳話。
謝知意與沈落霞在廳中稍坐片刻，餘少雲換過衣裳，才走了進來。
二人起身行禮：“妾身見過皇后娘娘，娘娘萬福金安。”
“免禮。”餘少雲在寶座上落座，抬手虛扶，目光落在謝知意素淨的臉上，妒恨從眼中一閃而過，“賜座。”
“謝娘娘。”二人恭順謝恩，分坐在兩側錦凳上。
“二位今日來啟元宮，可有要事回稟？”餘少雲下巴微抬，姿態高傲。
“回娘娘，再過七日，便是大殿下百日孝期屆滿。”謝知意率先開口，語氣恭謹平和，“妾身與賢妃依照禮法，把除服禮的儀程細目整理妥當，今日特來呈請娘娘御覽裁定。細目裡寫清了祭文體例、祭品品類、靈堂陳設規制、祛晦酒備辦之法，還有參與祭禮的親眷位次、執事人等排程這些事，全都是照著祖制禮法來的，沒有半分擅自改動。懇請娘娘審閱，若是有該斟酌的地方，妾身二人再做修正。”
沈落霞微微欠身，補充道：“所列的儀程都有章可循，不敢有絲毫逾矩。只是這事關皇家體面，得娘娘最終定奪才能施行。細目已經謄寫清楚了，恭請娘娘過目。”
說罷，從袖中取出一卷素色錦緞包裹的紙冊，起身遞向近前的宮女。
宮女接過紙冊，躬身呈到餘少雲案前。
餘少雲目光閃了閃，這些天，她心思繁雜，還真的不記得七日後要出孝了。
接過紙冊上，抬手翻開，逐一審視所列條目，沉吟片刻道：“所列倒是周全，可見是用了心的。祭文仍需禮部按祖制擬好，連同這份細目一併呈來，本宮再做最終核定。”
她頓了頓，抬眼掃過二人，語氣帶著不容置喙的威嚴，“靈堂便按細目所定，設在啟元宮西配殿。祭品採買與親眷位次的核驗交由淑妃打理，務必逐項查核清楚，確保與禮法無差；賢妃負責靈堂陳設與執事人等排程，需照細目規制佈置，不得擅自增減物件。祛晦酒按細目要求，令御膳房備制，艾草與柏葉需新鮮足量，酒盞用素白瓷碗，不得有任何紋飾。”
“妾身遵旨。”二人齊齊起身躬身，異口同聲地應道。
餘少雲微微頷首，將紙冊合上，遞還宮女：“細目留下，本宮再仔細閱看。你們先下去著手籌備，若有疑難，隨時可來向本宮稟報。”
“是，妾身告退。”二人再次行禮，依次轉身，緩緩退出了花廳。
望著兩人離去的背影，餘少雲冷笑一聲，就是這裝了出來的溫良柔順，欺瞞了所有人，也欺騙了她，害得她沒能先下手為強，讓謝知意悄無聲息攢下底氣，一步步坐大，成了如今的心腹大患，再想除掉，已然艱難。
她指尖掐著案沿雕花，指節泛白，鬱氣翻湧。
謝知意生得傾國傾城，她起初不是沒提防，可得知對方並非第一個侍寢的，便只當陛下並不貪戀美色，她成不了氣候。
再者後宮之中，以色侍君，從來都不長久。
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