餘少雲設局針對方允嫻，魏靜伊佈下圈套制衡沈太后，沈太后則暗中籌謀反擊餘少雲。
三方角力之下，後宮表面風平浪靜，前朝卻已是暗流湧動。
謝知意恰好借她們互相牽制的空隙，不動聲色安插了一批不顯山露水的官員，讓這場牽扯後宮權柄與前朝勢力的博弈，愈發盤根錯節。
元宵節就在這波譎雲詭的氛圍裡悄然過去，轉眼就到了正月二十五日，邊關傳來的捷報，總算緩解了朝中官員多日來緊繃的神經，也讓朝堂上因各方勢力暗鬥而瀰漫的壓抑之氣，稍稍散去幾分。
早朝之上，兵部尚書齊鎬手捧捷報，聲音洪亮地奏稟：“陛下，漢龍關傳來大捷！魏成將軍借火器之利，趁阮軍久攻疲憊之際，於五日前率軍夜襲敵營，斬殺阮軍副將以下三百餘人，繳獲戰馬兩百餘匹，黎文烈率殘部倉皇退至黑松林，已解漢龍關之圍！”
此言一齣，朝堂之上頓時響起低低的讚歎聲，連日來因邊患緊繃的氣氛一掃而空。
蕭潯接過捷報細看，緊繃的眉峰終於舒展些許，沉聲道：“魏成初戰失防致邊關告急，本當治罪。幸其能知恥後勇，穩住陣腳反敗為勝，解漢龍關之圍，可將功補過。傳朕旨意，免其失防之罪，賞紋銀二百兩、錦緞二十匹、御製佩刀一把；其餘立功將士按軍功逐級封賞，先鋒官各賞紋銀五十兩，校尉三十兩，兵士五至十兩不等，務必賞罰分明、安撫軍心。”
“陛下聖明！”百官齊聲附和，叩首行禮。
散朝之後，官員們三三兩兩出宮，臉上多了幾分輕鬆。
邊關大捷的訊息如春風般席捲皇城，啟元宮內，餘少雲聽完小太監的稟報，眼底沒有一絲喜色，臉色陰沉，“魏成……他倒是會挑時候。”
“娘娘，魏將軍這一仗，雖讓魏家添了風光，可樹茂了，招的風也會更烈。再者，魏成只是旁支，魏琥才是魏家的家主，可惜文不成，武不就，前兩年，還被陛下降了職，罰了俸。如今魏成憑軍功冒頭，魏琥心裡未必舒坦。畢竟誰願看著旁支壓過自己這個主脈？他們內部先起了嫌隙，咱們倒能省些力氣。”崔嬤嬤笑道。
“話雖如此，可魏成這股勢頭若不壓一壓，難保不會成為貴妃和柔美人的助力，怕是陛下也得看在魏成的份上，對貴妃和柔美人多予幾分體面與關照。”餘少雲指尖攥緊了膝上的素色繡帕，語氣添了幾分焦灼，“陛下本就唸舊，如今魏家立了軍功，他豈會不多予翊坤宮幾分體面？說不定哪天心一軟，就提前解除了貴妃娘娘的禁足，那本宮此前的謀劃，豈不是全白費了？”
崔嬤嬤躬身向前半步，聲音沉穩如磐：“娘娘息怒，此事未必是壞事。魏成雖是魏家之人，可他終究是旁支，魏琥主脈這些年本就處境尷尬，如今旁支憑軍功冒頭，魏琥心裡怎能甘服？咱們只需稍作引導，讓魏家主脈與旁支生了嫌隙，他們自顧不暇，哪裡還有精力扶持貴妃娘娘和柔美人？”
餘少雲眸色微沉，指尖緩緩鬆開繡帕，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“嬤嬤說得在理，既然魏家內部本就有隙，那咱們便順水推舟讓這把火再旺些，本宮倒要看看，主脈與旁支反目之時，翊坤宮還能依傍誰。”
崔嬤嬤眼中閃過一絲讚許，躬身應道：“娘娘英明，奴婢這就安排人去辦，定讓魏琥知曉魏成軍功背後的風光，再悄悄透些旁支欲攀附聖寵、覬覦主脈權柄的風聲。”
餘少雲語氣冷然地道：“此事需做得乾淨利落，莫要留下半點牽扯啟元宮的痕跡，讓他們自相殘殺，咱們只作壁上觀便好。”
“娘娘放心吧，戶部的周主事，看似與魏家是舊交，實則是早年首輔大人暗中提拔的人，早已是咱們餘家的眼線。讓他去提點魏琥，是再好不過了。”崔嬤嬤眼神中透著一股老練與狠辣。
“行了，你去忙吧。”餘少雲端起手邊的參茶，抿了一口。
崔嬤嬤行禮退了出去，繞去宮人住的廂房，去找李樹蔭的房門。
就在餘少雲和崔嬤嬤商量好如何借周主事之口煽風點火、坐收漁利之時，翊坤宮暖閣裡，方允嫻蔫蔫地靠在軟榻上，還在為禁足、奪走六宮權而氣悶。
“表姐，天大的好訊息。”魏靜伊腳步匆匆地走進來道。
方允嫻抬眸看了她一眼，氣呼呼地道：“能有什麼天大的好訊息？”
“早朝上傳了漢龍關大捷的訊息，我堂叔魏成夜襲敵營大獲全勝，陛下不僅免了他先前失防的罪責，還賞了紋銀二百兩、錦緞二十匹，連御製佩刀都賞了！”魏靜伊滿臉喜色，湊到軟榻邊，聲音都比往常亮了幾分，眼底卻飛快掠過一絲算計。
堂叔立了這等大功，魏家在前朝的分量又重了，自己也能借著這股勢頭，離聖寵更近一步。
說不定，她就不用在方允嫻面前服低做小，委屈求全了。
方允嫻猛然坐了起來，“你說啥？堂舅真打贏了？不是前兒還有人說他在邊關快撐不住了？”
魏靜伊語氣帶著難掩的雀躍與篤定：“表姐，這還能做假嗎？陛下都給了賞賜了！滿朝文武都親眼看著齊尚書奏報，陛下當場下了旨意，不僅免了堂叔的罪，還賞了御製佩刀這般貴重之物，這可是天大的體面！”
“堂舅挺厲害的嘛！”方允嫻拍著軟榻笑起來，眉眼間的鬱氣一掃而空，滿是不加掩飾的驕縱與得意，“我就說嘛，方家與魏家聯手，哪有辦不成的事？如今堂舅立了這麼大的功，陛下看在魏家的面子上，還能真把我關滿三個月？說不定過幾日就下旨解了我的禁足，連六宮協理權都一併還回來！”
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