小全子、小文子和豔麗一進殿，瞧見殿中站著的王泰和與兩名神色肅然的吏卒，臉色霎時褪去血色，身形微微發顫，連忙齊齊跪倒在地，聲音帶著幾分慌亂：“奴才（奴婢）參見娘娘，給娘娘請安。”
沈落霞的目光緩緩掃過三人，語氣平淡無波，聽不出半分情緒：“王大人說，昨日你們去過景蓮苑，未按宮規報備行蹤，對值守宮人也只含糊搪塞。既如此，便隨王大人去慎刑司一趟，好好回話，莫要隱瞞半分。若查明確實與案件無關，本宮自會讓人接你們回來；可若是敢有半句虛言，休怪宮規無情。”
三人聞言，臉色愈發慘白，磕頭應道：“奴才（奴婢）遵旨……”
王泰和見狀，對身旁吏卒使了個眼色。
兩名吏卒立刻上前半步，對著三人做了個“請”的手勢，語氣冷硬：“三位，請吧。”
小全子、小文子和豔麗不敢耽擱，哆哆嗦嗦地從地上起身，低著頭，腳步踉蹌地跟在王泰和身後向外走去。
待幾人的身影徹底消失在殿外，夏秀忍不住上前一步，聲音壓得極低，卻難掩憂心：“娘娘，慎刑司的手段素來嚴厲，小全子他們性子老實，哪裡經得住折騰？萬一在裡面受不住，胡......”
沈落霞抬手止住了她的話，指尖悄然攥緊了軟榻上的錦緞墊子，指節微微泛白。
眸底掠過一絲複雜的情緒，有擔憂，有冷冽，卻很快被一層平靜覆蓋。
她何嘗不知慎刑司的厲害？宮裡多少人進去後，便再沒了往日模樣。
可王泰和是陛下親派查案，拿著“案情重大”的名頭，她若是強行阻攔，反倒會落得“心虛阻撓查案”的罪名，只會讓自己陷入更不利的境地。
小全子三人跟著她多年，雖不算頂尖機靈，卻也素來謹小慎微，從不敢擅自逾越規矩。
昨日怎麼為那麼巧，在那段時辰裡，去景蓮苑？
這絕非巧合，分明是有人刻意佈局。
要將這髒水潑到她身上，畢竟她與沈朝霧有舊怨，是最有理由對沈朝霧動手之人。
而且她與沈朝霧同居一宮，動手也方便。
只是這設局之人究竟是誰？
是皇后，還是貴妃？亦或是其他位份稍低的嬪妃？
後宮之中，人人都有自己的盤算，每一步都藏著看不見的刀光劍影。
沈落霞閉了閉眼，再睜開時，眸底的紛亂已盡數斂去，只剩一片清明冷靜，“不必慌，無論是誰在背後算計，本宮都不會任人擺佈。眼下最重要的，是查清小全子三人去景蓮苑的緣由，找到那隻藏在暗處的手。只要抓住一絲線索，便能順著藤摸出根，讓真相水落石出。”
深吸一口氣，定了定神，沉聲喚道：“春絲。”
候在一旁的春絲立刻上前半步，躬身應道：“奴婢在。”
“你立刻去查，昨日小全子三人具體去過景蓮苑哪些地方，與誰有過接觸，沿途是否有宮人瞧見他們異常舉動。”沈落霞語氣沉凝，指尖劃過榻邊暗紋，“重點查景蓮苑側門附近的灑掃宮人、值夜雜役，還有負責看管苑內花木的園丁，但凡見過他們的，都悄悄記下姓名，不必驚動旁人，更不能讓慎刑司察覺。”
春絲心頭一凜，躬身應道：“奴婢明白，這就去安排，定仔細盤問，絕不遺漏半點線索。”
待春絲領命退去，沈落霞又吩咐夏秀，“你去把賬冊拿來，看看三人近一個月來，領用的物件是否都是日常當值所需。另外，再查查他們的份例支取是否規矩，有沒有突然多領、代領，或是領用後卻沒在當值中用到的情況。他們三個素來老實，若不是被人拿了把柄，或是受人矇騙去辦什麼‘看似無害’的事，斷不會違背宮規私去景蓮苑，賬冊上或許能看出些他們被人利用的痕跡。””
“娘娘，要不要讓人搜查一下他們的房間，看有沒有來路不明的財物？他們月例有限，若藏著那些超出本分的物件，說不定就是受人收買，才肯冒著違例的風險去景蓮苑辦事。”夏秀分析道。
“暫時不用，免得被慎刑司誤會，以為本宮是急著銷燬證據、掩蓋什麼內情。”沈落霞指尖摩挲著腕間玉鐲，語氣冷靜得不帶半分波瀾，“王泰和本就帶著疑慮查案，咱們這般急切地搜查他們的住處，反倒落了‘心虛’的口實，剛好中了幕後之人的圈套。他們若真是受人收買，藏下的財物也不會輕易被找到；若只是被矇騙，搜來搜去亦是徒勞。不如先等春絲那邊查來訊息，再看是否需要動手。眼下最要緊的是穩，而非急。”
“奴婢明白，奴婢去拿賬冊。”夏秀屈膝行禮，退了出去。
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