凌晨的咸安宮還浸在墨色裡，兩名小太監抬著木板床，嘴裡嘟噥著往前行。
床上的王掌珠雙眼緊閉，胸口只有微弱起伏，渾身是傷，淺粉色中衣早已被血浸透。
昨夜慎刑司的酷刑，讓她沒了半條命，巨痛將她拖入昏迷。
小太監將她放在沉香閣的破床上，匆匆離去，屋內只剩死寂。
不多時，伶俐和娉婷提著兩個不大的木箱從承祥宮趕來。
箱子裡只有幾件隨身衣物，她們頭上還戴著平日裡的簡單首飾，那些值錢的釵環和銀兩都沒來得及藏匿，全被尚宮監的人扣押了。
剛推開門，兩人便被眼前景象嚇得僵在原地，娉婷手裡的木箱“哐當”砸在地上，衣物散落出來。
“主子！”伶俐撲上前，伸手探王掌珠的鼻息，微弱得幾不可察。
娉婷顫聲問道：“伶俐，主子怎麼樣了？”
“你在這裡守著主子，我去求皇后娘娘。無論如何，總得求她派一位太醫來，否則主子熬不過去的。”伶俐抹去臉上的淚水。
“伶俐，要是皇后娘娘不答應，你別硬來。”娉婷上前拉住她的衣袖，聲音帶著顫音。
“我知道分寸，你別擔心。你燒些熱水，給主子擦一擦。”伶俐拔腳往外跑。
娉婷定定地看著她遠去的身影，直到那抹影子消失在宮道拐角，才猛地回過神。
屋裡連個像樣的銅壺都沒有，拿什麼燒熱水？可她不敢怠慢，咬了咬唇，先蹲下身慌亂地將散落的衣物攏進木箱，又快步走到床邊，看著昏迷不醒的王掌珠，眼神複雜。
她想起一個月前，曾撞見王掌珠和浣湄低聲密謀什麼，見她進來便立刻住了口。
那時她雖覺奇怪，卻也不敢多問。
主子的事，哪輪得到她們這些宮女置喙？
可如今想來，她們分明是在商談這招來殺身之禍的謀劃！
若不是主子和浣湄瞞著她們私自行事，又怎會落得今日這般下場？
浣湄已經沒在慎刑司了，主子也只剩一口氣吊著，而她和伶俐，不過是安分守己的宮女，卻平白受了連累，成了“罪妃”身邊的人。
“主子啊，您為什麼要這麼做？”娉婷想不明白，為什麼主子不等二皇子長大，再慢慢謀劃？
偏要如此冒險，連半分退路都不留。
這後宮本就步步驚心，安穩度日已是不易，主子還……
她輕輕嘆了口氣，將王掌珠的手放回被子裡，又起身去尋壺燒水。
不管怎麼樣，主子在，她們就還是宮妃身邊的宮女；主子若挺不過去，她們便會徹底失去依靠，像安和公主、慈真公主身邊的宮女那樣，被髮往浣衣局，或是更苦的地方。
縱是氣主子的糊塗，怨自己的命苦，可眼下，她只能盼著主子活下來，至少活下來還有一絲指望。
跑出咸安宮的伶俐，直奔啟元宮，剛到宮門前便被守門太監攔住，“站住！慌慌張張成何體統！啟元宮乃中宮居所，豈容你這般瘋跑？你是哪宮的，有何事要見娘娘？”
“這位公公，奴婢是承……不，奴婢是咸安宮王良人身邊的宮女。我家主子昨夜遭了酷刑，如今已是油盡燈枯，胸口起伏都快摸不著了！求公公高抬貴手，入內通稟皇后娘娘，只求賜一位太醫來救命，再晚一步，主子就真的回天乏術了！”
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