“此事需做得隱秘周全，萬不可暴露意圖，更不能讓王清察覺背後有人推波助瀾。若事有阻滯，便暫且收手，徐徐圖之。”謝知意語氣鄭重，字字透著謹慎。
“奴才明白，定當步步留心，謹慎行事。”陳進忠肅容應諾，神色間不見半分輕忽。
“你明早要出宮，先下去歇著吧。”謝知意信任其能力，不再多言。
陳進忠躬身行禮：“奴才告退。”
他退下後，屋內復歸寂靜。謝知意抬手揉了揉額角，眼底掠過一絲冷冽。
棋局已開，落子便無回頭之路。
餘少雲既已撕破臉面，便再無轉圜餘地。
她要的從不是一時安穩，而是莫離能穩穩站上那至尊之位。
這後宮暗鬥、前朝牽絆，不過是鋪路的石子，唯有步步為營、斬盡荊棘，方能讓兒子登臨九五。
這盤棋，她必須贏，也只能贏。
晚霞餘輝斜斜漫過雕花窗欞，落在榻几上的茶盞上，茶湯映著殘陽如血的光影，恰如她心中鋪展的棋局，每一步都浸著不容回頭的決絕，每一縷光暈都藏著勢在必得的鋒芒。
這時，小宮女隨芒種一同進來，躬身行禮道：“娘娘，日落了，奴婢來點燈。”
“嗯。”謝知意語氣溫和。
小宮女從案下抽屜取出火摺子，吹燃後點亮案上燈臺。燭火一跳，暖黃光線漫開，驅散了殘陽的昏沉，屋內霎時亮堂起來。
芒種上前問道：“娘娘，擺膳嗎？”
謝知意頷首：“擺吧。”
芒種揚聲道：“進來擺膳。”
傳膳太監提著繪著纏枝蓮紋的朱漆食盒進門，身後跟著兩名小太監，各捧一個同款食盒。
眾人布開膳桌，將食盒內的菜餚一一取出，熱氣氤氳間，鮮香撲鼻。
芒種執銀筷試毒，確認無誤後，便躬身退至側畔。
謝知意剛執起銀筷，便聞屋外傳來乳母楊氏的腳步聲，隨即她抱著小莫離掀簾而入。
小莫離穿著寶藍色小袍子，胖乎乎的小手緊緊攥著一把新開的宮苑春枝。
粉白的海棠、嫩黃的迎春，還有幾朵小巧的瓊花，花瓣飽滿鮮嫩，帶著草木清芬。
楊氏笑著回話：“娘娘，方才奴婢帶小主子在園子裡散步，他見著這些花開得鮮亮，抓著不肯放，非要給娘娘送來呢。”
“哦？”謝知意放下銀筷，含笑走過去接過花枝。小莫離睜著圓溜溜的眼睛，瞧見她便揮舞著另一隻小胖手，嘴裡發出軟糯的“咿呀”聲，一個勁往她懷裡撲。
謝知意伸手將他抱起，唇角彎起柔和的弧度：“莫離真乖，還知道摘花給母妃，母妃謝你。”
