壽頤宮佛堂內，燭火跳動著映在沈太后臉上，她指尖捻著佛珠，指腹反覆摩挲著冰涼的珠串，眼神里滿是對皇后的不屑與譏誚：“這傳言，都不用細推敲，就知道是皇后讓人散出去的。沒了崔嬤嬤幫襯，她是真沒了半分章法！竟傳出這樣荒唐的流言來，連自圓其說都顧不上，就一門心思要把髒水潑到淑妃身上，簡直蠢鈍如豬。”
朱嬤嬤垂手站在一旁，順著太后的話頭低聲附和：“娘娘說得是。這淑妃是異邦和親來的，在宮裡根基尚淺，別說御醫院的人脈，便是尋常宮務往來都還需步步謹慎，哪有能耐讓張醫女去取走李太醫的手札？再說了，淑妃要這手札有什麼用？威脅皇后娘娘嗎？這流言傳得，倒像是生怕旁人看不出她急著栽贓似的，破綻百出。”
“她哪裡是真急著栽贓淑妃，分明是想拉哀家下水。”沈太后語氣陡然添了幾分冷厲，佛珠被她捻得發出輕微的碰撞聲，“以為哀家聽聞淑妃‘算計’了朝霧，定會惱羞成怒出手懲治，她好坐收漁翁之利，坐看哀家和淑妃兩敗俱傷。這般粗淺的算計，也敢在哀家面前擺弄？”
“再說了，就算哀家信了，淑妃拆穿朝霧假孕一事，哀家也得先算她這個設計朝霧假孕之人吧。”沈太后抬眼看向朱嬤嬤，眸底閃過一絲陰惻惻的光：“既是她主動把把柄遞到跟前，哀家沒道理不收。”
“你去安排，讓底下人把話散出去。就說皇后為了扳倒淑妃，故意把自己買通李太醫誤診沈良人、事後又殺人滅口的事，全栽贓給淑妃。記得特意提一句李家旁支與餘家的通家之誼，再隱隱點一點崔嬤嬤突然病倒的蹊蹺，明眼人自然能懂其中關節。”
沈太后雖早已暗中盤算出假孕一事的真正主使是皇帝，但這並不妨礙她把這口黑鍋牢牢扣在皇后頭上。
這點小事，雖不至於讓皇帝直接廢后，卻足夠讓餘少雲在後宮丟盡臉面、折損威信，更能順勢將沈家摘得乾乾淨淨。
最重要的是，皇后此番昏招，反倒幫了她的大忙，她可以光明正大地將假孕的罪名栽到皇后頭上，讓皇帝的圖謀徹底落空。
這蠢人出蠢招，有時候倒也不全無用處。
朱嬤嬤連忙躬身領命，垂首應道：“奴婢明白，這就去辦妥，定叫流言傳得既隱秘又周全。”
“嗯，去吧。”沈太后頷首，指尖重新慢條斯理地摩挲起佛珠，不再多叮囑半句。
朱嬤嬤退下後，佛堂內只剩下燭火燃燒的噼啪聲響，光影在沈太后臉上明明滅滅，襯得她眼神愈發深邃難辨。
李太醫原是沈家安插在太醫院的暗線，可後來卻背叛了沈家、轉投皇帝麾下，最終落了個被滅口的下場。
如今皇后主動撞上來，正好藉著這個由頭，把“假孕”的黑鍋死死扣在啟元宮頭上。
既能折損皇后的威信，又能讓皇帝的圖謀落空，還能洗清沈家的嫌疑，這般一舉三得的事，她沒理由錯過。
“蕭潯啊，你還真挑了個好皇后！”沈太后望著佛像前的嫋嫋青煙，低聲喃喃自語，語氣裡滿是嘲諷。
宮牆之內，流言本就如春水般易漫，如今有了各方推手，更是傳得鋪天蓋地。
皇后那邊栽贓淑妃“私取李太醫手札、構陷沈良人”的說法才剛在御醫院的小範圍內冒頭，沈太后授意的新流言便藉著宮內的日常往來，從壽頤宮周邊悄然擴散開來。
御膳房的灶臺邊，兩個擇菜的宮女正壓低了聲音竊竊私語：
“聽說了嗎？先前說淑妃娘娘拿了李太醫手札的事，根本是假的！”
“我也聽御藥房的姐妹說了，哪是淑妃娘娘的手筆，分明是李太醫誤診了沈良人，背後指使人是啟元宮那位！”
“這話比先前的，更能讓人相信。”
“我跟你說，我聽人說呀，李家旁支子弟娶了和皇后孃家的一個姑娘，論情分也該幫著啟元宮，哪會聽淑妃娘娘的話？”
宮道的樹蔭下，幾個灑掃的雜役也湊在一起交頭接耳：“我還聽說，崔嬤嬤突然鬧腹瀉躺倒，也不是什麼誤食巴豆粉那麼簡單！”
“怎麼說？難不成有人動手腳？”
“誰知道呢！但崔嬤嬤一病，皇后宮裡就亂了套，不然也不會傳出那麼漏洞百出的流言。依我看，定是皇后怕李太醫把假孕的事捅出來，先殺了人，再想栽贓淑妃，結果沒了崔嬤嬤幫襯，把自己的尾巴都露出來了！”
“噓！小聲點，這話要是被啟元宮的人聽見，有你好果子吃！”
“怕什麼？現在宮裡誰不這麼猜？啟元宮那邊自顧不暇，崔嬤嬤起不來床，周嬤嬤又沒回宮，哪還有空管咱們這些底下人的閒話！”
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