兩道聖諭自啟元宮與壽頤宮先後下發，不過半個時辰，聖裁結果便傳遍六宮每一處殿宇。
宮正司掌事李守安罪證確鑿，貪墨內庫銀兩、欺君罔上，被判三日後菜市口斬立決，家中親眷依律連坐。
壽頤宮七名經手贓銀往來、知情不報的貼身宮人，即刻於宮內杖斃。
沈太后御下不嚴，縱容宮人涉貪，罰於佛堂禁足三月，永久收回內庫銀兩排程許可權，往後後宮所有錢糧調撥，無帝王手諭一概不得觸碰。
皇后身為中宮，協理六宮督查不力，未能及早察覺宮闈積弊，罰俸一年，閉門自省。
風聲掠過朱牆琉璃瓦，漫過整條宮道，六宮上下聽聞處置結果，人人心懷各異，暗處暗流依舊湧動不息。
永福宮內一片安然靜謐，沈落霞斜倚臨窗軟榻，手中捧著一卷經書，案上清茶嫋嫋，一派閒適淡然。
宮女春絲快步入內，將兩道聖旨的處置詳情低聲回稟，話音末尾忍不住面露不平：“陛下對皇后娘娘終究格外寬厚，牽扯這般驚天貪腐大案，最後僅僅罰俸自省。反觀太后，此番徹底折損羽翼，權勢大不如前。”
沈落霞合上書卷，緩緩坐直身子，眉眼清淡無波，不見絲毫幸災樂禍：“帝王處置朝局後宮，向來權衡利弊，而非憑一時私情。”
她抬手抿了一口熱茶，語氣平淡如常：“沈家早已與我恩斷義絕，壽頤宮興衰榮辱，本就與永福宮無關。不必妄議聖心，也不必唏噓旁人得失，守好自身一隅安穩便足夠。”
春絲見狀，連忙低頭斂聲：“奴婢謹記娘娘教誨，往後謹言慎行。”
永福宮心靜如水，翊坤宮內卻是戾氣翻湧，全然是另一番光景。
聽完宮人帶回的聖諭詳情，方允嫻當即一聲嗤笑，言語間滿是刻薄快意：“沈太后算計一輩子，攥著權柄不肯鬆手，如今丟了財權，心腹宮人盡數被誅，還要被困在佛堂思過，實在是咎由自取，大快人心。”
身側魏貴人眉眼溫順，輕聲附和：“太后權欲過盛，屢次插手後宮外事，本就逾越本分，陛下此番處置，也算肅清多年宮闈積弊。”
方允嫻側頭瞥她一眼，鄙夷地翻了個白眼：“這裡沒有外人，不必時刻裝出這般公允溫順的模樣。”
魏貴人指尖輕輕攥緊茶盞，垂眸斂目，聲音軟糯怯弱：“姐姐取笑我了，我本就性子怯懦，不似姐姐灑脫，敢直言。”
她抬眸看了方允嫻一眼，語氣平緩地開口：“經此一案，太后元氣大傷，再無力制衡後宮；皇后閉門自省，行事也會愈發收斂。如今六宮庶務盡數交由淑妃與賢妃共管，往後我們在宮中行事，確實該多留意長春宮和永福宮的動靜。”
方允嫻滿臉不屑，隨意擺了擺手，壓根不曾放在心上：“何須留意她們？她們根本不足為懼。”
“謝知意是和親公主，縱使盛寵加身、手握宮權，前朝無外戚支撐，終究根基淺薄。沈落霞更是被母族捨棄之人，連沈太后都一夕落敗，她又能掀起什麼風浪？”
“二人空有妃位，卻無可靠依仗，手中宮權不過是空中樓閣，根本穩固不住。”
魏貴人長睫微動，眼底一絲精光轉瞬即逝，依舊是隨口閒聊的溫和模樣：“姐姐所言極是，是我多慮了。”
“只是以往六宮大權，要麼歸太后執掌，要麼由皇后打理，皆是名正言順的後宮主事人。”
“如今大權落在二位無母族依靠的妃嬪手中，論資歷、論伴駕情分、論血脈親疏，都難以服眾，這般安排，終究不合後宮舊制。”
話音剛落，她故作恍然回神，慌忙低下頭，指尖侷促絞著衣袖，連忙躬身致歉：“是我閒來無事隨口亂言，姐姐切莫放在心上。”
殿內氣氛驟然一靜。
方允嫻臉上的散漫笑意徹底褪去，臉色瞬間沉冷下來。
她身為陛下嫡親表妹，又是潛邸舊人，位份本在淑妃、賢妃之上，往日只因行事張揚觸怒聖顏，才被閒置翊坤宮，不得插手宮務。
她是不甘蟄伏的，亦一直覬覦六宮掌管大權，只是不敢真的違逆帝意，只能強行壓抑野心。
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